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3° Il est impossible de fixer Tàg-e e?vact d'une branche 

 courte ou celui d'une branche mixte à partir du moment où le bois 

 devient uniforme, c'est-à-dire au bout de quelques années. 



4" Quand l'arbre a acquis sa taille déiinitive, dans les conditions 

 de vie rencontrées par lui, il ne s'accroît plus sensiblement et les 

 pousses longues deviennent l'exception. La croissance en épaisseur 

 continue faiblement chaque année, avec des alternances d'intensité 

 proportionnelles aux variations du milieu extérieur. Tantôt il y a 

 formation exclusive de branches courtes, pendant une période de 

 plusieurs années, tantôt formation débranches mixtes. Il résulte de 

 là qu'à l'époque de la vieillesse de l'arbre, non seulement l'épaisseur 

 des couches ligneuses annuelles d'une branche longue ou même du 

 tronc va en diminuant, mais encore que la diflférence entre le bois 

 de printemps et le bois d'automne s'atténue de plus en plus. On ne 

 peut donc plus reconnaître d'une façon sûre, par ce moyen, l'âge 

 d'une branche longue très âgée ni celui d'un hêtre arrive à son 

 déclin. 



