— 132 — 



somme que des racines plus ou moins superficielles ou plus ou 

 moins profondes suivant les variétés considérées, la vigne fran- 

 çaise — et par extension on pourrait le dire des Vitis Viniféra 

 — comporte deux sortes de racines : des racines superficielles, 

 formant un réseau chevelu, et des racines profondes. 



Dans notre région, nous avons constaté que les racines 

 superficielles sont situées à environ 20 centimètres de la surface 

 dans les terres fraîches et à environ 25 centimètres dans les 

 terres sèches ou de moyenne fraîcheur. Ce sont surtout ces raci- 

 nes qui donnent à la plante les éléments principaux de sa nutri- 

 tion. Quand aux racines profondes, qui plongent plus avant 

 dans le sol et le sous-sol, elles n'ont pas sur la plante l'action 

 énergique, vitale et fructifère des premières ; elles sont plus 

 particulièrement des pourvoyeuses d'eau; et, dans bien des cas 

 extrêmes, elles empêchent aussi la vigne de périr. 



L'habitat et le rôle des racines étant ainsi déterminé, il 

 résulte que la profondeur des labours ne doit pas excéder 12 

 centimètres dans les terres fraîch^kiet 15 centimètres dans toutes 

 les autres. ""* 



Ces profondeurs sont bien suffisantes pour permettre aux 

 façons aratoires de remplir leurs divers buts, dont le plus 

 essentiel est d'aider au relèvement des ceps phylloxérés ou 

 chétifs en favorisant la multiplication et l'extension des racines 

 superficielles. 



Après tout, des déplacements de terres plus importants — 

 sauf après terrages — sur les racines de la vigne ne sont pas 

 utiles, mais tout porte à croire qu'ils sont très nuisibles. En 

 effet, en labourant plus profondément, on risque de meutrir, ou 

 de couper une partie du réseau chevelu, et, en admettant que ce 

 réseau ne soit pas atteint par les instruments, ou provoque tou- 

 jours de ces brusques changements de température et d'humi- 

 dité qui, sans conteste, troublent les fonctions normales de la 

 plante. 



L'époque la plus opportune et la plus favorable pour 

 effectuer les deux labours de déchaussage et de rechaussage est 

 indiquée par la pratique séculaire : le premier fin février ou 

 mars, avant le débourrement de la vigne; le second en mai-juin. 



