-34- 



En dehors de ces cas, nous croyons qu'écussonnés et greffés 

 se valent s'ils ont été élevés et plantés dans les conditions vou- 

 lues. Il arrive bien parfois qu'un pommier écussonné se dessè- 

 che au-dessus de l'écusson, et à cause même de l'écussonnage, 

 puisqu'on voit la tige émettre des drageons au-dessous de l'é- 

 cusson, tandis qu'au-dessus elle est complètement morte ; mais 

 pareil accident frappe aussi parfois les pommiers greffés en 

 tête. Ces accidents sont-ils plus fréquents pour l'une que pour 

 l'autre des catégories ? Nous ne sommes pas à même de le dire, 

 et nous serions curieux de voir établir une statistique à cet 

 égard ; cependant nous penchons à croire que l'écart, s'il existe, 

 ne doit pas être très sensible. 



Mais, demandera-t-on, comment des pommiers peuvent-ils 

 ainsi séther et mourir subitement ? 



L'explication la plus répandue dans nos campagnes est 

 que des <( sourds gares » (salamandres) ou autres « venins )> se 

 sont introduits parmi les racines de l'arbre et l'ont fait périr. 

 Nous ne connaissons aucun animal qui ait le pouvoir de 

 distiller un poison de nature à tuer nos pommiers, et d'ailleurs 

 quand nous avons invité ceux qui nous donnaient cette expli- 

 cation à nous apporter la bête coupable, ils n'ont jamais rien 

 trouvé. Il faut d'ailleurs remarquer que dans les conditions pré- 

 citées l'arbre ne meurt pas par les racines, puique, comme nous 

 venons de le dire, la tige émet parfois des drageons au-dessous 

 de l'écusson ou de la greffe. C'est donc, en pareil cas, la partie 

 supérieure de l'arbre qui meurt la première. 



La véritable cause de ce phénomène est bien connue des 

 botanistes et des praticiens instruits, et comme elle éclaire cer- 

 taines des questions que nous allons avoir à résoudre, nous 

 allons l'indiquer. 



Il arrive par moments que, sous l'influence de vents secs et 

 violents ou d'un ardent soleil, la sève contenue dans la tête 

 d'un arbre s'évapore avec une rapidité inaccoutumée. Quand 

 le pommier ainsi frappé est franc de pied, c'est-à-dire non écus- 

 sonné ni greffé, la sève monte rapidement des racines et vient 

 combler les vides qui se sont produits dans les branches et dans 

 les feuilles ; mais quand l'arbre a été écussonné ou greffé, la 



