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de 30 centimètres avec le schiste désagrégé, puis on remblaiera 

 le dessus avec la terre extraite et un supplément de terres rap- 

 portées. 



Ce système de préparation du terrain est fréquemment em- 

 ployé dans les environs de Rennes et réussit très bien ; mais nous 

 conseillons une légère modification aux dimensions usuellement 

 données aux tranchées par les cultivateurs, et qui sont de un 

 mètre de profondeur sur un mètre de largeur. Quand la couche 

 de terre arable est mince, et ne dépasse pas trente centimètres, 

 les racines des pommiers sont appelées à vivre exclusivement 

 dans les tranchées qu'on leur creuse. Or on ne doit pas ignorer 

 que les racines d'un pommier s'étendent aussi loin que ses bran- 

 ches sont longues, et que, si on place les pommiers à huit mètres 

 dans le rang, les racines de chaque arbre auront rejoint au bout 

 de peu d'années celles de ses voisins. Toutes ces racines seront 

 donc entassées dans un couloir d'un mètre de largeur, beaucoup 

 trop étroit pour elles, et au bout d'un certain nombre d'années, 

 la terre du couloir étant épuisée, la végétation des pommiers 

 diminuera de vigueur. Avec O^^So de défoncement et 0^30 de 

 pierraille au fond, le drainage sera très suffisant, et les pom- 

 miers ne dépasseront pas en profondeur les 50 centimètres de 

 terre végétale occupant le dessus de la tranchée. Il est donc inu- 

 tile de creuser plus profondément, et très utile, au contraire, de 

 reporter en accroissement de largeur l'économie de travail que 

 procurera un défoncement moins profond. 



Il n'est pas besoin, d'ailleurs, d'extraire de la tranchée les 

 débris de schiste. Une fois celle-ci ouverte sur quelques mètres, 

 on rejette ces débris en arrière et on se contente même de désa- 

 gréger le dernier tour de pioche ou de barre, en le laissant à sa 

 place. On n'a donc à enlever que l'excédent de schiste destiné à 

 faire place à de la terre arable. 



3" Si la couche d'humus est faible, le dessous perméable, 

 mais constitué au moyen de cailloux épars ou de graviers, on 

 doit faire des caves afin d'ameublir ce sous-sol, où les cailloux 

 agglomérés, et parfois quelque peu cimentés ensemble, oppose- 

 raient aux racines du pommier un milieu difficilement pénétr.i- 

 ble. Il suffit de creuser des fosses ayant cinquante à soixante 



