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tile; mais, en y réfléchissant, on arrive à comprendre pourquoi 

 la chose est possible. 



Le pommier trouve, dans ces amas de pierres, un milieu par- 

 faitement drainé et parfaitement aéré, ce qui lui plaît énormé- 

 ment. 



Quant à l'humidité nécessaire pour former la partie liquide 

 de sa sève et véhiculer sa nourriture, elle ne lui fait pas défaut. 

 Les débris de pierre laissent filtrer entre eux l'eau des pluies et 

 ne lui permettent pas de demeurer stagnante, mais toutes les 

 pierres sont plus ou moins poreuses et les schistes gris peuvent se 

 classer parmi celles qui ont un pouvoir élevé d'absorption; or, 

 si les pierres de la surface sont grillées et desséchées par le so- 

 leil, celles des couches inférieures ne subissent pas son atteinte 

 et constituent de véritables réservoirs d'eau. De leur côté, les 

 racines possèdent le curieux pouvoir de se diriger vers les points 

 à leur portée où se trouvent les principes alimentaires et l'eau 

 nécessaires à la nourriture de la plante dont elles dépendent. 

 Dans le cas qui nous occupe, elles ne manquent donc pas de 

 s'enfoncer à la profondeur voulue. Là elles se plaquent sur les 

 pierres, et les poils absorbants situés vers l'extrémité des radi- 

 celles pompent l'humidité qui exsude de ces pierres, ainsi que 

 celle produite par l'évaporation dans le milieu ambiant; si bien 

 que les arbres alimentés par ces racines n'ont pas à redouter la 

 sécheresse atmosphérique. 



Reste à élucider la question nourriture. Tout le monde sait 

 que les terres argilo-siliceuses plaisent au pommier et que, pour 

 ce motif, il prospère en Bretagne. Or les schistes ne sont autre 

 chose que de l'argile, très fortement comprimée lors des grands 

 plissements du sol qui se sont effectués au cours des époques 

 géologiques, et cette argile contient une certaine quantité de 

 sable siliceux. Quand ces schistes sont broyés, ils redeviennent 

 donc ce qu'ils étaient auparavant, une matière argilo-siliceuse 

 dans laquelle le pommier trouve les éléments nutritifs néces- 

 saires à son existence. Les morceaux de schiste constituant ces 

 déblais de carrière ne sont pas broyés, mais ils se composent, 

 en général, des éléments les moins durs, et ceux-ci exposés à 

 l'action de l'air, de l'eau, du froid et de la chaleur s'altèrent et 



