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anderen Rohprodukte der Erde au Höhe erreichte Abgabe zu tragen und dennoch daneben 

 einen sehr namhaften Gewinn abzuwerfen im Stande ist. 



Aber wie wäre es möglich, höre ich im Stillen manchen der Leser einwenden, dass 

 bei solcher Lage der Dinge nicht längst ein unterirdischer Bergbau im Samlande im Gange? 

 Die Gründe sind doppelter Natur. Einmal wird nirgends, sowohl im Samhmde, wie überhaupt 

 in Ostpreussen ein unterirdischer Bergbau betrieben und die Begriffe von einem solchen und 

 den Schwierigkeiten desselben sind daher im Grossen und Ganzen so mangelhaft, ja ver- 

 worren, dass namentlich zwei Punkte: die Bewältigung der Wasser und der Umstand, dass 

 nur Thon- und Sandschichteu die blaue Erde überlagern, für uuübersteigliche Hindernisse 

 angesehen werden. 



Man bedenkt oder weiss eben nicht, dass hunderte von Braunkohlengruben genau in 

 denselben, ja oft weit loseren Massen, in nichts als Thon- und Sandschichten umgehen und 

 dass die von diesen Gruben mit Maschinenkraft ununterbrochen zu Tage gehobenen Wasser 

 mindestens eben so gross, in den meisten Fällen noch stärker sind, als sie hier zu erwarten. 

 Noch weniger bekannt ist, dass auch selbst bei Steinkohlengruben ein grosser Theil z. B. der 

 bedeutendsten Schächte Westphalens zunächst durch mächtige Schichten nicht nur losen, son- 

 dern sogenannten schwimmenden Gebirges abgeteuft ist und solche kostspieligen, aus eisernen 

 Cylindern oder aus Senkmauerung bestehenden Schächte Tiefen von 6 und 800 Fuss zu über- 

 winden haben, ehe sie überhaupt das Steinkohlengebirge, d. h. die die Steinkohle begleiten- 

 den Schichten, oft noch gar nicht einmal diese selbst, erreichen; ja dass die bedeutendsten 

 der dortigen Steinkohlenbaue sich in ungefähr 1000 Fuss Tiefe bewegen. 



Mit einem Wort, man ist sich nicht klar darüber, dass bei dem heutigen Stande der 

 Technik und speziell des Schacht- und des Grubenbaues überhaupt, grössere als die dem 

 Bernsteinbergbau entgegenstehenden Schwierigkeiten zu überwinden sind und mannigfach 

 überwunden werden, sobald nur das gewonnene Produkt im Stande ist, die erforderlichen 

 Kosten zu tragen. 



Dass aber solches der Fall, das glaube ich geht zur Genüge aus dem oben Angedeu- 

 teten hervor, wonach der Bernstein es erlaubt, die vier-, ja fünffachen Massen Abraum zu 

 bewältigen, als sonstige auf ähnliche Weise der Erde abgewonnene Produkte. Gerade dieser 

 hohe Werth des Bernsteins, der von vornherein, wenn nöthig, kostspieligere Vor- und Aus- 

 richtung gestattet, als bei weitem die meisten Minerale und Fossilien; gerade dieser hohe 

 Werth und Ertrag der Bernsteinproduktion ist aber zugleich der zweite Grund, welcher die 

 Anwendung eines unterirdischen Baues bisher verhinderte. 



Sobald ein offener Tagebau namhaften Gewinn abzuwerfen nicht mehr im Stande 

 wäre — und bei den fort und fort gesteigerten Löhnen und der ebenso gestiegenen Pacht 

 dürfte man in nächster Zeit an dieser Grenze augelangt sein — so würde man trotz aller 

 Bedenken schon längst den Versuch eines unterirdischen Baues gemacht haben. Jetzt aber 

 nimmt man das Gewisse für das — weil ungekanut — Ungewisse und begnügt sich mit 

 dem allerdings auch schon recht erheblichen Gewinne des Tagebaues. Dazu kommt, dass 

 die Königl. Regierung in letzter Zeit, wo endlich Anerbietungen von Privatleuten gemacht 

 wurden, sich bereits entschlossen hatte, den Bergbau zunächst auf eigene Rechnung in's 

 Werk zu setzen, um einmal die Möglichkeit eines solchen mit Sicherheit nachzuweisen, 

 andrerseits sich selbst Ueberzeugung zu verschaffen, welche Bedingungen bei etwaiger späterer 

 Verpachtung solchen unterirdischen Bergbaues zu stellen sein würden. 



Zu diesem Zwecke ist eine Reihe von Bohiungen auf die Bernsteinerde seitens der 



Königlichen Regierung gegenwärtig im Samlande im Gange und ist auch bereits nact 



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