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nicht sichtbar, liegen die Nasenlöcher, die bei den Fischen jederseits doppelt sind. Sichtlich 

 hinter dem Kopfe finden sich kleine Kiemenspalten, und bei Protopterus, wodurch er sich 

 hauptsächlich von Lepidosiren unterscheidet, auch noch drei kleine fadenförmige Anhänge, 

 welche als äussere, frei verhängende Kiemenfdden anzusehen sind. Der Schwanz ist seitlich 

 zusammengedrückt und von den zusammenfliessenden Rücken-, Schwanz- und Afterflossen rings 

 umgeben. Die Gliedmassen erscheinen weder als Beine, wie bei den Amphibien, noch als 

 Flossen wie bei den Fischen, sondern als lange, weiche, fadenförmige Anhänge. Es entstand 

 nun die Frage, in welche Klasse des Systems diese Thiere einzureihen wären, und diese 

 Frage hat die Zoologen lange beschäftgt. Die ersten Beobachter hielten sie für Amphibien, 

 wie schon der Name Lepidosiren, Schuppenmolch, andeutet, genaue anatomische Unter- 

 suchungen haben indessen später festgestellt, dass sie besser den Fischen zugerechnet 

 werden, und Johannes Müller gründete für sie in der Klasse der Fische eine besondere 

 Ordnung, die er Dipnoi, Doppelathmer, Lungenfische, nannte. Von ihrem Innern Bau, der 

 von dem Vortragenden ausführlicher auseinandergesetzt und durch Zeichnungen und anato- 

 mischen Präparate erläutert wurde, sei hier nur so viel bemerkt, dass sie durch ihr knor- 

 peliges Skelet, namentlich durch die ungegliederte Rückensäule, welche dio Stelle der 

 "Wirbelsäule vertritt, und durch die Form der Verdauungsorgane sich den Fischen, durch 

 die Atlimungsorgaue und die Lage der Eingeweide den Amphibien anschliessen. In dem 

 Skelet des Kopfes findet sich vor der knorpeligen, nur theilweise mit Knochen gedeckten 

 Gehirnkapsel nur ein einfacher Knorpelbogen, der den beiden Knochenweisen entspricht, 

 welche bei höheren Thiereu von den Flügel- und Gaumenbeinen und von den Kieferknochen 

 zusammengesetzt werden. Besonders eicenthümlich sind die faltigen und scharfkantigen 

 Zähne, da sie nicht als besondere Knochenstücke, sondern als die Ränder der Kiefer 

 erscheinen, deren Knorpelmasse unmittelbar in Zahnsnbstanz übergeht. Unter den Fischen 

 nähern sich die Lungenfische am meisten den Selachiern (Haifischen) und einigen Gamoid- 

 fischen (Stören) zweien Ordnungen, deren Ueberreste sich schon in sehr alten Schichten der 

 Erde finden; den bekannteren und jüngeren Knochenfischen stehen sie sehr fern. Die 

 doppelte Athmung durch Kiemen und Lungen macht bei ihnen eine eigene Lebensweise 

 möglich. Gewöhnlich, nämlich wenn sie sich im Wasser aufhalten, mögen die Kiemen haupt- 

 sächlich der Athmung vorstehen und vielleicht nur gelegentlich durch die Lungen unterstützt 

 werden. Wenn aber in der heissen Jahreszeit die Sümpfe und ilüsse, in denen die Thiere 

 sich auflialten, austrocknen, wühlen diese sich in dem Schlamme am Boden eine Höhle, 

 füttern sie mit dem zu einer dichten Haut erhärtenden Schleim, den ihr Körper absondert, 

 aus und bleiben in ihr zusammengekrümmt so liegen, dass der Mund den Eingang berührt. 

 Während dieses Sommerschlafes ist es die Lunge allein, welche die Athmung verrichtet. 

 Ein vorgelegtes Thonstück mit dem aus Schleim bereiteten Neste des Protopterus und ein 

 Thier in der Stellung, die es in demselben einnimmt, liefern den Beweis für diese eigen- 

 thümliche Lebensweise der Lungenfische. 



So erscheinen diese Thiere lange als Zwischenglied zwischen Fischen und Amphibien, 

 ohne dass man ihr Verhältniss zu beiden Klassen näher übersehen konnte. Erst im Jahre 

 1857 wurde einiges Licht hierüber verbreitet durch die schönen und gründlichen Unter- 

 suchungen, welche Pander über die uralten Fische anstellte, deren Ueberreste sich in den 

 devonischen Schichten Russlands und Schottlands finden. Er zeigte, dass die zur Gattung 

 Dipterus gehörigen imd ihr verwandten Fische, welche in den Meeren der devonischen Zeit 

 sehr verbreitet waren, denselben Schädelbau hatten, dessen oben als charakteristisch für die 

 Lungenfische Erwähnung geschah, und der sonst nur noch bei einigen Haifischeu vorkommt, 



