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qu'on appelle le col tic Niscle. J'étois persuade qu'en par- 

 tant de ce col, le pic lui-nièmc scroit peu difficile à gravir, 

 si toutefois l'interv aile qui l'en sépare n'avoit pas dérobe à 

 ma vue quelqu'oLslacle qu'il fût impossible de surmonter. 

 J'envoyai donc deux de mes meilleurs guides à la décou- 

 A'ertc, et je les suivis moi-même quatre jours après: je ne 

 m'étois point trompé; j'avois deviné la véritable roule du 

 Mont-Perdu. 



Je fis ma première station au haut du port de Pinède. 

 Dans les Pyrénées on donne le nom de ports à ces cols 

 qui servent de passage pour communiquer d'une vallée à 

 l'autre. Celui-ci est sur la limite d'Espagne, et son élévation 

 est considérable. L'observation du baromètre la porte à 

 26 16™ ou 1291% ce qui fait 98 mètres de plus que le col 

 du Grand Saint-Bernard ; cependant il s'en faut de beaucoup 

 que le port de Pinède soit le passage le plus élevé de cette 

 partie des Pyrénées. 



D'ici on voit le col de Niscle en face ; mais on en est 

 séparé par les précipices de la vallée de Béousse. Nous des- 

 cendîmes donc en nous dirigeant obliquement vers les 

 énormes murailles qui soutiennent le lac du Mont-Perdu 

 et sa terrasse, et nous arrivâmes au point où le torrent de 

 décharge tombe en une épouventable cataracte, jusqu'au 

 fond de la vallée. Là, nous passâmes la nuit en plein air, 

 environné de la vapeur des cascades supérieures, le Mont- 

 Perdu suspendu sur nos tètes, un abîme sous les pieds, et 

 l'orage grondant de toutes parts autour de nous. 



Le premier travail de la matinée fut de traverser à gué 

 le torrent de décharge du lac; sa profondeur, son extrême 

 rapidité et sur-tout le froid de l'eau rendirent cette opé- 

 ration assez pénible. L'eau ne faisoit monter le thermo- 



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