DIIISTOIRE NATURELLE. yg 



est d'environ 72 mètres ou Sy toises au-dessous de celle que 

 donnent les opérations trigonométriques ; mais cette diffé- 

 rence paroît appartenir à Tétat orageux de l'atmosphère, 

 et c'est au moins ce que je suis fondé à inférer, de plus de 

 600 observations semblables que j'ai faites à toutes les 

 hauteurs , dans la vue d'apprécier la nature et l'étendue 

 de l'influence que les diverses modifications de l'atmosphère 

 exercent sur les mesures obtenues à l'aide du baromètre. 



Le pic est couvert de neige jusqu'à sa cime, ces neiges 

 sont continues au nord ; elles se transforment en un vaste 

 glacier qui descend d'étages en étages jusqu'aux bords du 

 lac et dont la hauteur verticale est d'environ 800 mètres* 

 Au sud, au contraire , la face du pic est découverte, ce 

 qui résulte moins de l'action de la chaleur que de la roideur 

 de l'escarpement : les neiges ne peuvent s'y soutenir ; elles 

 tombent continuellement du haut de la montagne sur un 

 talus situé à six ou sept cents mètres au-dessous, et elles y 

 forment un glacier assez considérable pour résister à la cha- 

 leur directe et réverbérée à laquelle cette situation l'expose, 

 La partie découverte du sommet ne m'a présenté aucune 

 couche en place : ce n'est qu'un amas de débris divisés par 

 le temps, macérés par les neiges, tourmentés par les vents 

 et frappés par la foudre dont la plupart portent les em- 

 preintes; ils appartiennent tous à la pierre calcaire com- 

 pacte, fétide, qui alterne ici avec les pierres coquillières. 

 Je l'ai examinée avec une attention proportionnée à fimpor- 

 lance que lui donne sa situation ; elle contient une petite 

 quantité de sablon fin, du charbon, un peu de fer et un 

 principe de fétidité cadavéreuse qui paroît tenir à un 

 bitume d'origine animale. 



Cette dernière conjecture est assurément bien justifiée 



