Sa ANNALES DU MUSÉUM 



dé haut. Leur étendue, leur profondeur , la grandeur gi- 

 gantesque de toutes les proportions, ne permettroient guère 

 d'eu deviner l'origine et la nature ; je les ai visitées : pour 

 les aborder il faut en chercher l'ouverture dans le val de 

 Broto ou de Fanlo. Ce sont de vastes et majestueuses vallées 

 couvertes de forêts aussi vieilles que le monde, et qui ne 

 sont connues que de quelques pâtres qui y conduisent de loin 

 en loin leurs troupeaux voyageurs. J'ai marché deux jours 

 dans celle qui porte le nom de F^al d'Ordésa.Je n'ai rien vu 

 de plus imposant et de plus extraordinaire ; le sol est une 

 suite de gradins parfaitement horizontaux, et formés par 

 des bancs de grès entre lesquels on remarque le grès rouge 

 que les géologues considèrent comme l'un des plus anciens 

 du globe. Le torrent y tombe en cascades si régulières , que 

 la longue rampe qu'il parcourt , semble façonnée de main 

 d'homme. De part et d'autre s'élèvent, à perle de vue, les 

 parois de cette vaste fissure, disposés en étages d'une hau- 

 teur prodigieuse, et dont l'à-plomb, la matière, la couleur 

 et les joints rappellent à tel point les structures humaines, 

 qu'on croiroit voir un immense édifice en ruines. Du fond 

 de cette crevasse j'ai gravi sur le plateau. Son élévation 

 est de 245o'" ou 1200* au-dessus du niveau de la mer; et 

 la profondeur de la crevasse est de 900 mètres ou 46o toises 

 vers son milieu, et de 1267 mètres ou 645 toises vers son 

 embouchure. 



Tout est secondaire dans ces énormes amas. Les pou- 

 dingues, les grès, le calcaire coquillier et fétide, tels en 

 sont les matériaux; et dans le nombre des corps marins qui 

 y sont enfermés, le genre qui l'emporte sur tous les autres, 

 est celui des nu77iisjnalcsç\ne l'on rencontre par-tout dans une 

 si prodigieuse abondance, qu'elle épouvante l'esprit le plus 



