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si légeretquine suffit plus à la respiration de bien d'autres. 

 J'ai vu plus d'une fois des personnes vigoureuses être forcées 

 de s'arrêter à des hauteurs beaucoup moindres ; et au col 

 duGéant, où l'air n'étoit qu'au même degré de raréfaction , 

 Saussure éprouvoit de l'essoufflement et un commencement 

 de malaise dès qu'il se livroit à des-mouvemens un peu 

 plus qu'ordinaires. Ici nous n'avons rien éprouvé de sem- 

 blable ; seulement l'état du pouls indiquoit une altération 

 indépendante de l'agitation du voyage : le repos ne le cal- 

 moit point. Pendant tout le temps que nous restâmes au 

 sommet , il demeura petit, sec, tendu, et accéléré dans 

 le rapport de 5 à 4; cette fièvre, qui est nerveuse, annon- 

 çoit assez le malaise que nous aurions ressenti à une hau- 

 teur plus grande ; mais au point où nous en étions affectés, 

 elle produisoit un effet tout opposé à celui qu'un degré de 

 plus auroit produit. Bien loin d'occasionner de l'abattement , 

 il sembloit qu'elle soutenoit mes forces , et qu'elle excitoit 

 mes esprits. Je suis persuadé que nous lui devons souvent 

 cette agilité des membres, cette finesse des sens, cet élan 

 de la pensée qui dissipent tout-à-coup l'accablement de la 

 fatigue et l'appréhension du danger; et il ne faut peut-être 

 pas chercher ailleurs le secret de l'enthousiasme qui perce 

 dans les récits de tous ceux qu'on a vus s'élever au-dessus des 

 hauteurs ordinaires; si toutefois il ne convient pas d'accorder 

 aussi quelque chose à l'empire même des lieux, à la majesté 

 du spectacle, à l'émotion qu'excitent des aspects siimposans 

 et si nouveaux, lorsque seul, sur ces cimes qui sont les vé- 

 ritables extrémités de la terre, l'observateur invité au re- 

 cueillement par la grandeur des objets et le silence de la 

 nature, contemple sur sa tête l'immensité de l'espace, et 

 sous ses pieds la profondeur des temps. 



