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quarante jours de marche à travers le désert. Là , Mioliaux 

 quitta le consul; il parcourut ces pays autrefois si florissans, 



TCnoicnt le matin pour s'en nourrir; les JlamanJs s'y rcndoient par troupes Je 

 trois ou quatre cents. Les marécages étoient remplis de reptiles. Mallieuvcusenient 

 la plupart des plantes n'étoient pas encore en fleur, et les monta{.ncs étoient in- 

 festées j)ar les Bayas qui, l'année dernière, pillèrent la caravane d'Alexandrette, 

 et qui peu de jours avant notre débarquement ont mis en fuite les troupes en- 

 voyées dans cette ville j et brûlé plusieurs maisons. 



Depuis mon arrivée à Alep, j'ai fait deux courses dans les montagnes ; la ville 

 est sur le bord d'uu vallon oh sont des jardins remplis d'arbres dont aucun n'est 

 greffe. Le leste du pays est sec, pierreux et inculte. A six lieues à la ronde, on 

 ne voit pas un seul arbre ou arbrisseau. Au-delà sont de vastes plaines dont la 

 fertilité seroit prodigieuse si elles étoient cultivées. Il y avoit autrefois des villages 

 qui ont été successivement ruinés; le prédécesseur du paclia actuel en a détruit 

 plus de quatre-vingt, sous prétexte que les habitans s'étoient jadis révoltés. Ses 

 soldais y ont commis des cruautés inouies ; ils entroient dans les maisons et cou- 

 poient la tête aux femmes et aux enfans pour prendre les pièces d'or qui sont 

 l'ornement de leur coiffure. C'est par de telles vexations que les pachas s'indem- 

 nisent des lril)uts qu'ils payent au Grand Seigneur. Ces villages ruinés sont aujour- 

 d'hui des repaires de brigands. 



Les voyages sont aussi pénibles que dangereux dans toute celte partie de l'Asi» 

 qui s'étend depuis la Syrie jusqu'aux frontières de l'Inde. On porte toutes ses pro- 

 TÎsions ; on couche en rase campagne, et l'on évite les caravenserais à cause des 

 insectes et de la malpropreté. Il faut suivre les caravanes , sans cela on seroit dé- 

 pouillé par les Arabes dans les plaines, et par les Curdes dans les montagnes. 

 Ces caravanes sont souvent attaquées. Au mois de mars, on a enlevé trois cent 

 quatre-vingt chameaux à celle d'Alexandrette ; et celle qui vient de partir a été 

 forcée de s'arrêter dix jours , en attendant des troupes que le pacha d'Alep et d'An- 

 tioche ont envoyées pour l'escorter. On est obligé d'avoir à soi un arménien avec 

 lequel on veille alternativement , parce que les conducteurs des caravanes sont 

 pour la plupart des filoux qui cherchent à voler sans être aperçus 



En attendant le départ pour Bagdad , qui n'aura lieu que dans un mois, je vais 

 faire une herborisation de cent cinquante lieues. Je passerai par Laodicée, Antioche, 

 Séleuie. J'espère trouver des médailles dans celte dernièi'e ville. A mon retour , je 

 vous ferai un bel envoi de graines , ainsi qu'à M. de Maleslierl)es. Les consuls et 

 les négoclans sont témoins que personne ue travaille avec autant d'ardeur pour 

 .sa fortune , que moi pour la bolauique , elç. 



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