212 ANKALES DU MUSÉUM 



castors vivent en société: leurs habitations, d'une architec- 

 ture ingénieuse et solide , rendent la navigation difficile ; il 

 faut souvent décharger le canot pour le soulever au-dessus 

 des digues qu'ils ont construites. Comme les naturels du 

 pays leur font la guerre , on n'en trouve plus que dans les 

 contrées les plus au nord et les plus désertes. 



Après avoir traversé beaucoup de montagnes dont les in- 

 tervalles sont rejiiplis d'eaux stagnantes, Michaux entra le 

 3 août dans une petite rivière qui conduisoit au lac Mis- 

 tassin. Il faisoit alors un froid excessif; il tomboitde lancige, 

 cependant il continua sa route, et arrivale4 septembre dans 

 le lac Mistassin : après en avoir reconnu les bords , il 

 descendit une rivière qui communique à la baie d'Hudson ; 

 il la suivit pendant deux jours, et il n'étoit plus qu'à une 

 petite distance de cette baie^ lorsque les sauvages croyant 

 dangereux de s'avancer plus au nord dans cette saison , vou- 

 lurent absolument revenir; ils assurèrent que si les neiges 

 continuoient, le retour deviendroit impossible. 



Michaux avoit reconnu la position des lieux, et déter- 

 miné quels étoient les points les plus élevés, et quelle étoit 

 la comnuinicalion entie les divers lacs et la baie d'Hudson. 

 Il avoit exactement marqué k quelle latitude finissent de 

 croître les arbres du nord : il ne trouvoit plus dans ces so- 

 litudes qu'une végétation chélive; c'étoient des sapins noirs 

 qui fructifioient à quatre pieds de terre, des pins rabougris, 

 des bouleaux et des sorbiers nains, un genévrier rampant, 

 le groseillernoir, la linnœa borealis, le ledum et quelques 

 espèces de vaccinium, mais plus aucun des beaux arbres 

 qui croissent aux environs de Québec. 



Le retour fut très-pénible : les torrens étoient gonflés j 



