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MÉMOIRE 



S u R les espèces du genre Dasyure. 

 Par E. GEOFFROY. 



IVl 'occupant en l'an IV, de la détermination des diverses fa- 

 iniiles,mal-à-propos confondues par les continuateurs de Lin- 

 néus, sous le nom générique de f/io?e^/z/s, j'ai cherché à me 

 rendre compte des caractères distinctifs du spotted opossum, 

 publié par le capitaine Phillip,et dont John White, chirur- 

 gien de marine, avoit pareillement traité dans la relation de 

 son Voyage à la Nouvelle-Hollande : j'avoisété engagé dans 

 cette recherche par l'impression de surprise que j'éprouvai 

 lorsqu'en parcourant les relations de ces deux célèbres na- 

 vigateurs , j'aperçus au milieu des espèces paisibles de l'Aus- 

 tralasie, un animal pourvu des mêmes moyens d'attaque 

 que les carnivores, et qui paroissoit avoir les plus grands 

 rapports avec les vrais didelphes. ( Ceux-ci, comme on le 

 sait, sont des animaux à bourse, caractérisés par la présence 

 de dix dents incisives à la mâchoire supérieure, et de huit 

 à celle d'en bas). J'eus lieu d'être d'autant plus étonné de 

 l'existence d'un didelphe à la Nouvelle-Hollande, que je 

 venois d'acquérir de nouvelles preuves de l'opinion de 

 Buffon qui place tout ce genre d'animaux dans l'Amérique ; 



