586 Annales du muséum 



pèces étrangères à cette famille principale, y soient d'une 



rareté extrême. 



On ne sauroit gnère douter que la proportion dans le 

 nombre des os de chaque espèce ne soit à-peu-près relative 

 à l'abondance de Tespèce même lorsque les animaux vi- 

 voient ; car on ne conçoit guère une cause destructive qui 

 ait pu frapper, ou entraîner, ou enfin incruster dans le 

 gypse, les os de certaines espèces, de préférence à ceux des 

 autres. 



Or il est certain que dans l'état actuel du globe, les pays 

 qui font partie des deux grands contineus, par exemple, 

 les différentes contrées de FEurope ou de l'Amérique, sont 

 habitées par des animaux à peu-près de toutes les familles, 

 chacune selon sa latitude et la qualité de son sol. 



Mais il n'en est pas de même des grandes îles, etlaNou- 

 relle-Hollande, en particulier, peut nous éclairer par son 

 état actuel, sur l'état où devoit être le pays qu'habitoient' 

 les animaux de nos carrières. 



Les cinq sixièmes des quadrupèdes de la Nouvelle-Hol- 

 lande appartiennent à une seule et même famille , celles 

 des animaux à bourse; les dasyures,les phalangers, les pe- 

 taurus, les péramèles, les kanguroos et les phascolomes , 

 forment six genres très-voisins les uns des autres, et qui 

 n'ont d'analogue dans le reste du monde, que les seuls di- 

 delphes de la partie chaude de l'iimérique. 



Le nombre des espèces comprises dans ces six genres, 

 va aujourd'hui , d'après les nouvelles découvertes du capi- 

 taine Baudin, à plus de quarante; et on n'a trouvé encore 

 d^jis cç même pays que huit ou dis espèces qui soient étrau-r 



