29 ANNALES:DU:MUSEUM 
OBSERVATIONS 
SUR LE THÉ. 
Par DESFONTAINES. 
I Lux ,; Linnœus et autres ont cru devoir distinguer deux 
espèces de thé ; savoir, le thé bou, T'hea bohea , et le thé 
vert, T'hea viridis, parce que suivant eux, l’un a six pétales 
et l’autre neuf; Linnæus ajoute encore que les feuilles du 
premier sont plus alongées que celles du second. Tels sont 
les seuls caractères qui en établissent la différence ; mais 
d’après les observations de Lettsom, publiées à Londres en 
1799 , le nombre des pétales du thé vert et du thé bou est 
sujet à varier depuis trois jusqu’à neuf, de sorte que le prin- 
cipal caractère indiqué par Hill et par Linnæus, n’est pas 
admissible et Lettsom n’ayant pu en découvriraucun autre, 
regarde avec raison le thé vertet le thé bou comme deux 
variétés dues à l'influence du sol ou du climat. Thunberg, 
dans sa flore du Japon, n’en admet non plus qu’une espèce, 
el il pense quele thé vert est une variété du thé bou. Kempfer 
n’en reconnoit pareillement qu’une seule qui, comme 
toutes les plantescultivées, a produit plusieurs variétés. Enfin 
les observations que j'ai faites sur quelques individus que 
l’on cultive au Muséum et dont deux ont fleuri abondam- 
