D'HISTOIRE N:A TU R ELLE. 21 
inent l’année dernière, ont servi à me convaincre de l’exac- 
titude de celles de Kempfer , de Thunberg et de Lettsom. 
Le thé est un arbrisseau rameux ettoujours vert qui croît 
à la hauteur de cinq à six pieds , suivant Kempferet Thun- 
berg, quoique d’autres voyageursassurent qu’il s'élève quel- 
quefois jusqu’à trente. 
Ses feuilles sont alternes, dures , ovales-alongées ouellip- 
tiques, d’un vert un peu luisant , entières près de la base, 
dentées en scie dans le reste de leur longueur, et portées 
sur un pétiole court et demi-cylindrique. Les bourgeons 
sont aigus et accompagnés d’une écaille qui se détache et 
tombe à l’époque de leur développement. 
Les fleurs naissent ou solitaires ou plus rarement deux à 
deux dans les aisselles des feuilles sur des pédoncules courts 
et un peu épais. 
Le calice est petit , persistant et à cinq divisions obtuses. 
La corolle a le plus communément six pétales blancs, 
arrondis et ouverts, les deux extérieurs sont ‘plus petits et 
inégaux. Sa largeur est d'environ 3 centimètres. 
Les étamines au nombre de plus de deux cents sont plus 
courtes que la corolle, et attachées sous l'ovaire. Chaque 
anthère est à deux loges. 
. L’ovaire, qui est d’une forme triangulaire-arrondie et sur- 
monté d’un style partagé en trois stigmates filiformes, de- 
vient une capsule à trois loges rondes, monospermes, 
réunies par la base et s’ouvrant longitudinalement d’un 
seul côté. 
Les graines sont sphériques , anguleuses intérieure- 
ment, de la grosseur d’une aveline, revètues d’une peau 
munce, luisante , un peu dure et de couleur marron. Le 
