126 ANNALES DÜ MUSÉUNM 
Maintenant parcourons les livres des anciens et leurs 
monuimens ; comparons ce qu'ils ont dit de l'ibis , ou les 
images qu’ils en ont tracées, avec l'oiseau que nous venons 
de décrire, nous verrons toutes les difficultés s’'évanouir et 
tous les témoignages s’accorder avec le meilleur de tous, 
qui est le corps mème de l'oiseau conservé dans la momie. 
Les 1bis les plus communs, dit Hérodote, Euterp , n.° 76, 
ont la tête et le cou nus, le plumage blanc , excepté la tête, 
le cou, les bouts des ailes et le croupion qui sont noirs. 
Leur bec et leurs pieds ressemblent à ceux des autres ibis. 
Et il avoit dit de ceux-ci : ils sont tous noirs, ont les pieds 
comme la grue, et le bec crochu. 
Combien de voyageurs ne font pas aujourd’hui de si 
bonnes descriptions des oiseaux qu'ils observent , que celle 
qu'Hérodote avoit faite de Pibis ? 
Comment a-t-on pu appliquer cette description à un oi- 
seau qui n’a de nu que la face, et qui l’a rouge, à un oi- 
seau qui à le croupion blanc et non pas noir ? 
Cependant ce dernier caractère étoit essentiel à Pibis: 
Plutarque dit ( de [side et Gsiride) qu’on trouvoit dans la 
manière dont le blanc étoit tranché avec le noir dansle plu- 
mage de cet oiseau, une figure du croissant de la lune. 
C’est en effet par la réunion du noir du croupion avec 
celui des deux bouts d'ailes que se forme, dans le blanc, une 
grande échancrure demi-circulaire qui donne à ee blanc la 
figure d’un croissant. 
El est plus difficile d'expliquer ce qu’il a voulu dire en 
avançant que les pieds de l’ibis forment, avec son bec, un 
triangle équilatéral. Mais on conçoit l’assertion d’'Elien , que 
lorsqu'il retire sa tète et son cou dans ses plumes, il repré- 
