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D'HISTOIRE NATURELLE. 151 
autre saison on n’en voit aucun sur cette route. Mais il ne 
regarde point cette conjecture comme certaine ; il dit 
mème qu'il faut renoncer à entendre les anciens lorsqu'ils 
ont parlé de manière à ne vouloir pas être entendus: il finit 
par conclure que les anciens ont peut-être compris indis- 
unctement sous le nom d'ibis , tousles oiseaux qui rendoient 
à l'Egypte le service de la purger des dangereux reptiles 
que ce climat produit en abondance, tels que le vautour , 
le faucon , la cigogne, l’épervier , etc. 
Il avoit raison de ne point regarder son chapon de Pha- 
raon comme l'ibis; car quoique sa description soit très-im- 
parfaite, et que Buffon ait cru y reconnoitre l’ibis , il est 
aisé de voir , ainsi que par ce qu’en dit Pokocke , que cet 
oiseau doit être un carnivore; et en effet, on voit par la 
figure de Bruce, tome V, pag. 191 de l’édit. fr., que la 
poule de Pharaon n’est autre chose que le rachama ou le 
petit vautour blanc à ailes noires, vullur percnopterus, 
Linn.; oiseau très-différent de celui que nous avons prouvé 
plus haut être Pibis. 
Pokocke dit qu’il paroît, par les descriptions qu’on donne 
de lPibis, et par les figures qu’il en a vues dans les temples 
de la Haute-Egypte, que e’étoit une espèce de grue. Jai 
vu , ajoute-t-il, quantité de ces oiseaux dans les îles du 
Nil; ils étoient la plupart grisâtres. ( Trad. franc. , édit. 
in-12 , tom. IT, pag. 155). Ce peu de mots suflit pour prou- 
ver qu'il n’a pas connu libis mieux que les autres. 
Les érudits n'ont pas été plus heureux dans leurs con- 
jectures que les voyageurs. Â/:ddleton rapporte à libis une 
figure de‘bronze d’un oiseau dont le bec est arqué mais 
court, le cou très-long et la tète garnie d’une petite huppe, 
