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figure qui n'eut jamais aucune ressemblance avec l’oiseau des 
Egyptiens. Æntiq. monum., tab. X , pag. 129. Cette figure 
n'est d’ailleurs point du tout dansle style égyptien , et Midd- 
leton lui-même convient qu’elle doit avoirété faite à Rome. 
Saumaise sur Solin ne dit rien quise rapporte à la question 
actuelle. 
L'erreur qui règne à présent touchant l'ibis blanc, a 
commencé par Perrault qui est même le premier qui ait 
décrit le {antalus ibis d'aujourd'hui. Cette erreur adoptée 
par Brisson et par Buffon , a passé dans la douzième édition 
de Linné , où elle s’est mêlée à celle d’Hasselquist qui avoit 
été insérée dans la dixième pour former avec elle un com- 
posé tout-à-fait monstrueux. 
Elle étoit fondée sur l’idée bien naturelle, qu'il falloit 
pour dévorer les serpens un bec tranchant et plus ou moins 
analogue à celui de la cigogne et du héron; cette idée est 
mème la seule bonne objection qu’on puisse faire contre 
l'identité de notre oiseau avec l’ibis. Comment, dira-t-on, 
un oiseau à bec foible, un courlis pouvoit-il dévorer ces 
reptiles nc ES ? | 
Mais outre qu’une raison de cette nature ne peut tenif 
contre des preuves positives, telles que des descriptions, 
des figures et des momies ; outre que les serpens dont les 
ibis délivroient l'Egypte, nous sont représentés comme 
très-vénimeux, mais non pas comme très-grands, je puis 
répondre directement que les oiseaux momifiés qui avoient 
un bec absolument semblable à celui de notre oiseau, étoient 
de vrais mangeurs de serpens, car j'ai trouvé dans une de 
leurs momies des débris non encore digérés de peau et 
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