D'HISTOIRE NATURELLE. 155 
d’écailles de serpens ; je les conserve dans nos galeries ana- 
tomiques. Cela détruit Pobjection qu’on pourroit tirer d’un 
passage de Cicéron où il donne à Pibis un bec corné et 
fort (1). N'ayant jamais été en Egypte, ilse figuroit que cela 
devoit être ainsi par simple analogie. 
Je sais aussi que Strabon dit quelque part que libis res- 
semble à la cigogne par la forme et par la grandeur(2), et 
que cet auteur devoit bien le connoître , puisqu'ilassure que 
de son temps les rues et les carrefours d'Alexandrie en 
étoient tellement remplis, qu'il en résultoit une grande 
incommodité; mais ilen aura parlé de mémoire : son té- 
moignage ne peut être recevable lorsqu'il contrarie tous les 
autres, et sur-tout lorsque l'oiseau lui-mème est là pour le 
démentir. 
C’est ainsi que je ne m’inquiéterai guère non plus du pas 
sage où /Elien rapporte, d’après les embaumeurs égyptiens, 
que les intestins de l’ibis ont 90 coudées de longueur. 
On pourroitencore me faire une objection tirée des longues 
plumes effilées et noires qui recouvrent le croupion de notre 
oiseau , et dont on voit aussi quelques traces dansla figure de 
l’abou-hannès de Bruce. 
Les anciens, dira-t-on, n’en parlent point dans leurs des- 
criptions, et leurs figures ne les expriment pas; mais j'ai 
(1) Avisexcelsa, cruribus rigidis, corneo proceroque rostro. Cic. de nat. deor” 
hb. I. 
(2) Strashb. lib. XVII. 
4. 18 
