150 ANNALES DU MUSÉUM 
Mais Dombey n’étoit pas seulement botaniste, il étoit mé- 
decin , et son humanité lui fit tout braver. Il s'établit dans 
la ville :1l s'interdit l'entrée des maisons où la contagion 
n'avoit pas pénétré, et il consacre tout son temps à visiter 
les pauvres. Il leur distribue des alimens, des remèdes, du 
vinaigre, dusucre, des lits; il leur paie même des gardes 
à 5 liv. par jour. S’apercevant que la maladie n’est aussi 
meurtrière que parce qu’elle n’est pas traitée convenable- 
ment, il se dévoue avec un courage infatigable. Lorsqu'on 
voit qu'il guérit les autres sans être atteint lui-même , la 
confiance se rétablit, les malades sont mieux soignés, et 
enfin l’épidémie disparoit totalement. Bientôt Dombey fut 
regardé comme un envoyé du ciel; on lui fit des remer- 
cimens au nom de tout le pays, et on lui offrit la place 
de médecin de la ville avec 10,000 liv. d’appointemens. On 
employa même d’autres moyens pour le retenir : il avoit 
vu avec beaucoup d'intérêt une jeune femme fort belle et 
fort riche qui elle-même étoit touchée de son mérite; l’évêque 
de la Conception voulut la lui faire épouser. Dombey y 
étoit porté par le vœu de son cœur bien plus que par l’as- 
surance de la fortune et de la réputation ; mais réfléchissant 
qu'il ne pourroit retourner dans sa patrie et lui offrir le fruit 
de ses voyages, il résista, et pour n’avoir plus à lutter, il 
quitta la Conception, et alla à Saint-Tago. I sentoit bien 
qu'il en auroitpeut-être un jour du regret : mais il re- 
gardoit comme un devoir de remplir la mission dont il 
avoit été chargé ; et plüt au ciel qu’il eût cédé aux sollici- 
tations de la reconnoissance !il vivroit encore ; il auroit en- 
voyé du Chili en Europe ce qu'il auroit pu recueillir; 
n’auroit pas eu la douleur de se voir priver de la plus grande 
