D'HISTOIRE NATURELLE. 187 
il y auroit un très-grand rapport entre la contrée qu’elles 
composeroient, et la Nouvelle-Hollande. 
En effet on a parcouru toute la circonférence de la Nou- 
velle-Hollande et de sa presqu’ile , sans trouver lembou- 
chure d’aucun grand fleuve; on n'a vu qu’un très-petit 
nombre de rivières très-peu considérables. La Nouvelle- 
Hollande est cependant sous le tropique , et par conséquent 
dans un des endroits du globe où tombent les pluies les plus 
abondantes. Si les immenses amas d’eau qui se précipitent 
de l’atmosphère sur une surface de plus de 26 mille myria- 
mètres carrés, ou de plus de cent quatre mille lieues carrées, 
s’écouloient vers la mer, ils formeroient nécessairement de 
larges fleuves dont on auroit reconnu les embouchüres plus 
larges encore. On doit donc supposer , ainsi que je l’ai in- 
diqué dans un mémoire publié en l'an VE, que les chaines 
de montagnes qui s'élèvent sur la Nouvelle-Foïlande , sont 
situées très-près des rivages de la mer. Le grand Océan reçoit 
l’eau qui tombe de l’atmosphère sur cette bande peu étendue, 
laquelle enceint la Nouvelle-Hollande, et sépare des rivages 
de cet océan, les cimes des montagnes. Mais de l’autre côté 
de ces mèmes cimes, c’est-à-dire vers l’intérieur , le terrain 
doit aller en pente vers le centre du continent. Les eaux 
qui tombent dans l'enceinte formée par cette chaine de 
montagnes environnantes, doivent se rendre vers ce même 
centre ; et la partie de ces eaux que lévaporation ne dissipe 
pas dans l'atmosphère , doit y former une mer intérieure 
semblable à la mer Caspienne, et analogue à ce que seroit 
la mer dela Nouvelle-Guinée, la mer de Bornéo, et la mer 
de la Chine, si les îles de Bornéo, F'ormose, Philippines , 
Célèbes, Moluques, de la Nouvelle-Guinée, de Timor , de 
