D'HISTOIRE NATURELLE. 281 
la voie pour faire réussir les semis de graines dont on ne 
connoît que le nom des pays d’où ellessont envoyées, il s’en 
joint d’autres plus aisés à saisir. Ceux-ci servent d’indi- 
cations assez sûres pour déterminer la nature de la terre 
qui convient aux graines , et l'épaisseur dont elles doivent 
en être recouvertes. Ces objets sont essentiels à la réussite 
des semis; car si une terre est trop compacte ou trop lé- 
gère , et si les graines sont trop ou trop peu recouvertes, 
elles réussissent mal ou mème ne lèvent point. Ces ren- 
seignemens sont fournis par la grosseur des semences. 
En général , la terre la plus favorable à la germina- 
tion du plus grand nombre d’espèces de graines est celle 
qui permet aux radicules et aux plus foibles chevelus des 
plantules de s'étendre librement. Elle doit s’'imprégner ai- 
sément de l’eau nécessaire à la végétation des plantes et la 
retenir long-temps sans la corrompre. Il faut que cette 
terre ne devienne ni trop limoneuse par son imbibition , ni 
trop dure à sa surface par son desséchement. Elle doit oc- 
casionner , par son mélange avec des substances en décom- 
position , une légère fermentation quifournisse des gaz, les- 
quels étant absorbés par les racines, les tiges et sur-tout 
par les feuilles servent à l’accroissement des végétaux. Cette 
sorte de terre est celle qui réunit dans de justes propor- 
tions de l’alumine, de la silice, de la terre calcaire et de 
Phumus. Comme il est rare de la rencontrer dans les jar- 
&ins composée telle qu’on la désire, on peut l'obtenir du 
mélange des substances suivantes : 1.° la terre qu’on appelle 
franche dans laquelle croissent les beaux fromens, celle qui 
est jaune , onctueuse et grasse au toucher , fournit l’ilamine 
dans l’état le plus favorable à la germination ; 2.° la terre 
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