D'HISTOIRE NATURELLE. 299 
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SUR L’'HIPPOPOTAME 
ET 
SUR SON OSTÉOLOGIE. 
Pat MON EURE" R. 
Lerororanr a toujours été et est encore celui de tous 
les grands quadrupèdes dont on a le moins connu l'histoire 
et l’organisation. 
Quoiqu'il soit assez vraisemblable que c’est le bekemoth 
de Job ( Bochart. hierozoic. præf. p. 57), ce qui en est dit 
dans ce livre est trop vague pour le caractériser. 
La description qu’Aristote donne de son hippopotame, 
Hist. anim., Liv. IT, chap. 7, est si éloignée de l'animal 
que nous connoissons aujourd’hui sous ce nom, qu’on ne 
sait comment expliquer un tel assemblage d'erreurs. Il lui 
assigne, il est vrai, l'Egypte pour patrie; mais il Jui attri- 
bue aussi la /aille de l'âne , La crinière et la voix duche- 
val et le pied fourchu du bœuf ( diynaov dés: o6rte ic ) 
Son museau estcamus , sa bouche est médiocrement fen- 
due , ses dents un peu sorties , el sa queue pareille à 
celle du sanglier; la peau de son dos est si épaisse, 
qu’on en fabrique des javelots. 
On est d'autant plus étonné de cette description bizarre, 
qu'en remontant aux sources on trouve qu'elle est presque 
entièrement empruntée d'Hérodote , écrivain si exact pour 
ce qu'il a vu par lui-mème. Il a seulement une erreur 
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