D'HISTOIRE NATURELLE. 305 
merce, eLon lesemployoit au lieu d'ivoire dans lesouvrages 
les plus précieux de l’art. 
Pausanias parle d’une statue de déesse dont la face étoit 
faite de ces dents. Pausan. Arcad. ed. hanau. 1615, p. 550. 
Et Cosmas, du temps de l’empereur Justin, rapporte en 
avoir vu une du poids de 15 livres; les plus grandes que 
nous ayons ici n’en pèsent que Six. 
Néanmoins c’est un fait constant que lhippopotame ne 
montre nullement ses dents quand sa gueule est fermée ; 
plusieurs témoins oculaires en font foi , et les tètes qui ont 
conservé leur peau sans l’avoir retirée par le desséchement, 
le prouvent encore mieux : nous en avons une telle au 
Muséum. 
Les figures antiques en question nous présentent donc 
des images fidèles de cet animal , et il est inutile de sup- 
poser l'existence d’une autre espèce, pour les expliquer. 
Prosper Alpin la supposa , comme nouslavons vu, et 
donna à cette prétendue espèce le nom de porc de rivière , 
appelé, dit-il, chæropotame par les Grecs. 
Or, aucun ancien Grec, du moins à moi connu, n’a emi- 
ployé ce mot de chæropotame pour désigner un animal dé- 
terminé. La mosaique de Palestrine, qu’au reste Prosper 
Alpin ne connoissoit pas, montre un quadrupède avec quel- 
ques lettres à peine déchiffrables , où l’on a cru lire yoipor. 
Mais comme les anciens avoient un cAæropithèque ou 
singe cochon qui étoit très-probablement le 72ardrill ou 
quelque cynocéphale , et que la figure en question n’est pas 
absolument éloignée de ressembler à ce dernier , on n’en peut 
rien conclure pour l'existence d’un chæropotame. 
Cependant Herman , dans son tableau des rapports des 
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