xi; PREFACE. 



j'ai eu une preuve certaine en goûtant de ces petites mafles 

 de pouffiércs d'ctamines que j'avois ôtées à àcs jambes 

 de nos perce-bois, je leur ai trouvé un goût de miel moins 

 fade que celui du miel ordinaire; au lieu que lorfque j'ai 

 goûte des pouffiéres d etamines que j'avois détachées moi- 

 même fur les mêmes plantes où ces mouches avoient fait 

 Jeur récolte, je les ai trouvé très-indpidcs; elles n'avoient 

 pas l'afTaiionnement qui avoit été donné aux pouffiéres 

 que j'a\ois enlevées de deffiis les jambes. 



Des abeilles qui n'ont guércs que la grofleur des mâles 

 des mouches à miel, & plus petites par conféqucnt que 

 les abeilles perce-bois, font inftruites, comme celles-ci, 

 de la quantité d'aliments qui doit fuffire à chacun de leurs 

 vers dcjuiis la naiffance julqu'au temps oii il lé transformera 

 en mouche : la mère les loge auffi féparément <& un à un, 

 avec ime provifioa de pâtée faite encore de pouffiéres 

 d'étamines de fleurs 6<. de miel , mais dans des cellules 

 tout autrement conffi'uitcs que celles des autres, &: d'une 

 matière fort différente. La Nature femble avoir \oulu 

 apprendre aux abeilles les différents Arts analogues à ceux 

 qui nous procurent des logements. Les perce-bois font 

 des efpeces de Charpentiers, &: les abeilles dont il s'agit 

 dans le troifiémc Mémoire, font des Maçonnes, & nous 

 leur avons donné ce nom. Elles fçavent compofcr \\n 

 très-bon mortier avec lequel elles batiffent leurs nids, qui 

 ne font que des affemblages de cellules renfermées fous 

 luie enveloppe commune. C'cft à des murs expofés au foleil 

 pendant une grande partie du jour, &, par préférence, 

 à des murs de pierre de taille, qu'elles attachent leurs nids. 

 Quoiqu'ils aycnt Ibuvent la figure &: le volnme de la 

 moitié d'un gros œuf coupé en deux fuivant fîi longueur, 

 on en voit tous les jours, fins les reconnoître pour des 

 ouvrages qui fuppofent de l'intelligence dans les ouvrières 



