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qui les 0ht faits, & qui ont dû leur coûter bien du travail. 

 Au premier coup d'œil chaque nid ne paroît qu'une 

 petite niafTe tie mortier que des Maçons ont laifTée par 

 jiégligence fur un mur, & quelquefois même il ne femble 

 qu'une épaiiïe plaque de boue telle qu'une éclabouirûre 

 jettée par les roues d'une voiture pelante. Mais quand 

 on a détaché une de ces mafles de mortier, on trouve 

 dans fon intérieur huit ou dix cavités, plus ou moins, 

 dont chacune efl remplie, foit par beaucoup de pâtée 

 & par un très -petit ver, foit par un ver bien plus gros 

 ôc par peu de pâtée, foit feulement par une nymphe 

 ou par une mouche. Chacune de ces loges ne femble 

 qu'un trou percé dans une maffe de mortier. L'abeille 

 en cherchant à rendre fon ouvrage folide, cache, pour 

 ainfi dire, l'art avec lequel elle le fait : la maffe eit un 

 affemblage de cellules qui ont été bâties fucccffivement 

 ies unes auprès des autres, & dans diiférentes direélions; 

 elle a donné d'abord à chacune la figure d'un petit dé 

 à coudre, qu'elle a rempli entièrement de pâtée, & dans 

 lequel elle a laiffé un œuf; après quoi elle a fermé le 

 bout du dé qui étoit ouvert. Sept à huit cellules de même 

 forme doivent compofèr un nid; quand elles font finies, 

 la mouche (car cet ouvrage, quelque grand qu'il paroiffe, 

 eft l'ouvrage d'une feule) remplit les vuides que les cel- 

 lules laiffent entr'elles,^ avec du mortier plus groiïicr que 

 celui dont elle les a faites. Toutes les cellules ne forment 

 plus alors qu'une maffe que la maçonne recouvre encore 

 en entier d'une épaiffe couclie de mortier, afin que les 

 dépôts précieux qui font renfermés dans fon intérieur, 

 foicnt mieux défendus contre les injures de l'air. Une 

 même mouche ne s'en tient pas probablement à conf^ 

 truire un feul nid qui, par rapport à fa grandeur & à fès 

 forces, feinble un ouvrage auffi confidérable que le lèroit 



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