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les giiêpes ont de quoi payer l'attention que nous aurons 

 donnée à leurs curieux ouvrages , & les foins que nous 

 aurons pris pour parvenir à voir comment eWes les exé- 

 cutent. Elles nous doivent faire naître dc^ vues impor- 

 tantes pour une de nos principales fabriques, pour celle 

 du papier, en nous apprenant que nous en pouvons 

 trouver la matière première ailleurs que dans les chiffons: 

 c'efl; de quoi le Mémoire fuivant donne des preuves. 

 Leur arclîiteélure diffère en bien dçs points de celle dçs 

 abeilles ; celles-ci fe contentent de mettre leurs gâteaux 

 à couvert dans la ruche qui leur a été offerte, ou dans 

 le creux qu'elles ont trouvé tout fait, foit dans un tronc 

 d'arbre, ibit dans un mur; au lieu que les guêpes ren- 

 ferment leurs gâteaux dans une efpece de boîte de même 

 matière que celle dont ils font compofés , Si. d'une 

 ligure qui tient de celle d'une boule creufe. Quoiqu'elles 

 puiffent trouver fous terre quelque grand trou , elles ont 

 toujours à remuer & à traniporter beaucoup de terre 

 pour donner à ce trou la figure qui lui convient pour 

 loger une efpece de boule allongée, dont le grand 

 diamètre a fouvent plus de quinze à feize pouces , & 

 le plus petit douze à treize. La furface extérieure de 

 cette boule creufè , de cette enveloppe fous laquelle les, 

 gâteaux font renfermés, n'a pas le poli des ouvrages 

 faits au tour, elle a quelque chofe de raboteux , mais elle 

 ne paroît pas en avoir été travaillée avec moins de foin ; 

 elle efl compofée d'un grand nombre de pièces dont 

 chacune efl lemblable au côté convexe d'une coquille 

 bivalve. Si on coupe cette enveloppe, on lui trouve ert 

 certains endroits près de deux pouces d'épaiffeur; mais- 

 on voit qu'elle n'eit pas maflive, qu'elle efl formée d'un, 

 grand nombre de couches entre lefquelles des vuides 

 fout ménagés. Cette conftrudlion qui épargne beaucoup 



