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de matière , rend l'enNcloppe plus propre à produire 

 i'cfîtt auquel clic cfl dcflinée , à empêcher la pluie de 

 pénétrer dans le guêpier, de parvenir jiifqu'aux gâteaux 

 qui en rempiinxnt l'intérieur. La manière dont ils y 

 font placés , eU encore un des points dans lefquels l'ar- 

 chitedure de nos guêpes ditîérc de celle des abeilles: 

 ces dernières les dilj)olént verticalement, au lieu que les 

 guêpes tiennent les leurs parallèles à l'horilôn; le premier 

 cft attaché à la partie la plus élevée de l'enveloppe, le 

 fécond l'efl; au premier; il en efl de même de la fuite 

 des autres gâteaux. Le guêpier efl: un édifice qui a quel- 

 quefois plus de douze à quinze étages, mais dont les in- 

 férieurs Ibnt bâtis les derniers. Entre chaque étage règne 

 une colomnade formée par les liens employés à lufpendie 

 le gâteau inférieur, à le tenir attaché à celui qui le pré- 

 cède immédiatement. Ces étages font proportionnés à la 

 taille des guêpes, <5c par confcquent peu élevés. Chacjue 

 gâteau eft compolé de cellules conihuites <Sc arrangées 

 régulièrement, il faut pourtant avouer que dans l'arran- 

 gement & la conflruétion de leurs cellules, les guêpes 

 paroiffent bien inférieures en géométrie aux mouches 

 à miel : ce qu'elles fcmblent avoir içu comme ces der- 

 nières, c'efl; que la figure cxagone dcvoit être préférée 

 à toutes les autres ; mais les abeilles paroiffent avoir Içu 

 de plus qu'il y avoit à gagner pour ménager tant l'eipace 

 que la cire, en formant chaque gâteau de deux rangs 

 de cellules. Elles ont agi comme fi elles euffent eu en- 

 core des connoilfanccs plus profondes , en doiuiant à 

 chaque cellule un fond pyramidal compofé de trois 

 rhombes égaux dont les angles ibnt les plus avantageux 

 qui pouvoient être choifis, pour renfermer plus d'elpacc 

 avec moins de matière ; au lieu que les gâteaux dçs 

 guêpes font faits d'un iéul rang de cellules dont chacune 



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