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merc fut aidée de bonne heure dans les travaux les plus 

 récefîaires, auxquels elle ne pourroit fufiîre par la lliite. 

 Les mâles des guêpes ne font pas aulfi pareffeux que ceux 

 des abeilles, ils fe chargent de divers foins dans l'intérieur 

 du guêpier ; mais l'art de bâtir, celui de faire des cellules 

 ôi l'envclopjje qui les doit recouvrir, leur eft inconnu. li 

 efl très-amufant de voir des guêpes -mulets occupées à 

 ce dernier travail; fi on veut s'en mettre à portée fans 

 rifque, on logera, comme je l'ai feit, des guêpiers dans des 

 ruches vitrées, femblables à celles où l'on tient Açs abeilles. 

 Dans les belles heures du jour on verra à tout moment ar- 

 river au guêpier des mulets qui portent entre leurs dents 

 une petite boule: cette boule efl d'une matière molle, de 

 pâte à papier. Chaque guêpe ne tarde pas à mettre la ficnne 

 en œuvre, foit pour allonger un de'i pans d'une cellule, 

 foit pour commencer la bafe d'une autre, foit pour ag- 

 grandir nn de ces ceintres de l'aflêmblage defquels l'en- 

 veloppe efl formée. La guêpe applique & colle fi petite 

 boule contre la pièce qu'elle veut étendre, elle la prelfe 

 en fuite pour la réduire en lame. Si la lame qu'elle en fait, 

 efl un peu longue, elle va à reculons, & laiffe en devant la 

 portion qu'elle vient d'applatir; pour la rendre encore plus 

 mince, elle retourne la prendre où elle l'avoit d'abord atta- 

 chée, & ainfi à plufieurs reprifes. C'efl toujours avec une 

 vîteffe furprenante qu'elle travaille. La petite boule efl 

 un amas de filaments affés courts & extrêmement fins, 

 hume6lés d'une liqueur qui efl propre à les coller cn- 

 femble. Notre papier efl fait de linge & par conféquent 

 de fibres de plantes : c'efl du bois que les guêpes tirent 

 les fibres dont elles compofent le leur. Nous fçavons qu'il 

 faut faire rouir le lin & le chanvre, c'efl-à-dire, les tenir 

 dans l'eau pour mettre leurs fibres en état d'être déta- 

 chées : les guêpes femblcnt fçavoir qu'elles ne peuvent 



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