PREFACE. XXXV 



quelques-unes portent au bout d'un long corps, une 

 queue deux ou trois fois plus longue que celui-ci, n'ont 

 pas befoin d'être à l'affût du moment où une mcre eft 

 obligée de quitter le nid qu'elle a commencé, pour faire 

 des courics à la campagne. Quoique le nid Ibit clos de 

 toutes parts & fini, quoiqu'il foit d'une matière très-folide, 

 une femelle ichneumon parvient à placer un ou plufieurs 

 œufs dans fon intérieur. Cette qucuë d'une longueur fi 

 démefurée, & qui ne femble propre qu'à embarralfer, efl 

 l'inftrument au moyen duquel elle y parvient. Elle efl 

 compofée de trois pièces , dont celle du milieu eft une 

 tarriére à laquelle les deux autres font un étui. La mouche 

 fçait contourner la queue comme elle le veut, 6c la porter 

 où il lui plaît. Quelques-unes la font paffer fous leur ventre, 

 ôi la conduifent bien en devant de leur tête, pour percer 

 dans des couches d'un fable gras durcies par le foleil , des 

 trous qui pénétrent dans l'intérieur des nids où certaines 

 guêpes ont logé leurs vers avec une provifion d'infcéles 

 vivants. Le ver qui mange ceux-ci efl à fbn tour mangé 

 par celui qui fort de l'œuf de l'ichneumon. 



Nous avons dû voir avec admiration dans les Mémoires 

 précédents, tant de différents moyens, tous finguliers, 

 auxquels des mouches de différentes efpeces ont recours 

 pour loger & nourrir leurs petits. Les mouches dont 

 il s'agit dans le dixième Mémoire, ne paroiffent pas être 

 des mères fi tendres, ni fi bien inflruites, 6c elles n'avoient 

 pas befoin de l'être plus qu'elles le font; elles laifitnt tout 

 fimplement leurs œufs fur du fable, ou fur une terre pul- 

 vériiée qui fe trouve au pied d'un vieux mur , ou dans 

 quelqu'autre endroit à l'abri de la pluie. Les mouches 

 dont nous voulons parler, font de la clafTe de celles qui 

 ont le corps le plus long 6c le plus éfilé, d'un des genres 

 des mouches appcllées Demoifdles ; en un mot, ces 



