y] PREFACE. 



vers le nid. C'cft ainfi (jue de proche en proche des tas cfe 

 mouflb font conduits au pied du nid délabre, & montés 

 jufqu a Ton fommct. Quatre à cinq bourdons à la hic les 

 uns des autres, font quelquefois occupes à ce travail. Quand 

 il s'agit de faire un nou\eau nid, ou d'aggrandir l'ancien, 

 leur manière de travailler ell la même, excepte qu'ils ont 

 de plus la peine d'arracher la mouiïc des endroits voifios 

 de celui où ils fc font établis. 



Les gâteaux qui occupent rintcricur du nid, nefçau- 

 roient être compares par la régularité de lem- figure & 

 celle des parties qui les compofent, à ceux des mouches 

 à miel; au/fi ne Ibnt-ils pas faits pour la même lin, ni 

 rnêmc par les bourdons. Ils ne font qu'un amas de coques 

 oblongues, d'une figure apj)rochante de celle d'un œuf, 

 dont chacune a été filée par un ver prêt à fc métamor- 

 phofer en nymphe. Il y a de ces coques de trois gran- 

 deurs proportionnées aux trois grandeurs des vers par qui 

 elles ont été filées, Si à celles qu'auront ces vers après 

 avoir paiïc à l'état de mouches; dc-là naiffent xles in- 

 égalités dans l'épaiffeur du gâteau formé de coques ap{)li- 

 quées les unes contre {es autres fuivant leur longueur, 

 ç'efi ce qui le rend brut, il a même \\n air mal -propre. 

 Entre les bouts des coques il rcfte nécefiairemcnt d^s 

 vuidcs, il y en a plufieins plus que remplis par une 

 matière brune & molle fans être coulante. Si on ouvre 

 quelques-unes de ces maffcs qui nous femblent informes, 

 on n])prcndra (ju'elles font ce que le nid a de plus inté- 

 reffant pour les hourdons, 6i comment ils s'y prennent 

 pour élever leurs petits. Dans l'intérieur des unes on 

 trouvera des œufs oblongs, d'un blanc luifant & argenté; 

 dans l'intérieur des autres on trouvera des vers de diffé- 

 rentes grandeurs. Cette matière qui peut nous paroître 

 dégoûtante , elt une eij)cce de bouillie, ou plutôt^ comme 



