xïiv PREFACE. 



fpcclarlc fingulier pendant trois à (jiiatrc jours Je fuite, 

 qui tantôt viennent avant , 6c tantôt après la ]iii-Août. 



Lorfque ie Ibleil eft couché, il y a des heures où il 

 paroît en l'air une quantité fi immenfe de ces mouches , 

 <iue pour s'en faire une jufte idée, il faut fe rappeller ces 

 jours d'hiver oii la neige tombe à plus gros floccons, ôc 

 plus prelfés les uns contre \cs autres. La terre n'eft pas 

 alors plus vite couverte de neige qu'elle i'efl d'éphémères 

 dans les foirées dont nous parions. Les nymphes qui font 

 fous l'eau attendent que la nuitfoit venue pour fe meta- 

 morphofer. En i -73 8 , les plus diligentes quittèrent leur dé- 

 pouille après huit heures du foir, 6c les plus pareffeufcs verj 

 les neuf heures. Cette opération difficile pour la plupart 

 (ries autres inf;(5]:cs, & fouvent longue, eft facile pour ceux- 

 ci, <&. très-courte. Les nymphes fe font à peine élevées à 

 ia furfece de l'eau, que leur fourreau fe brife, 6c que par 

 la fente qui s'y ell faite, fort une mouche dont les ailes 

 fe développent dans le même infiant, 6c qui dès qu'elles 

 ibnt d<^"veloppécs , font en état de la porter en l'air ; 

 suffi prend -elle l'cffor fur le champ. Des milliers ou 

 plutôt des millions de Jiymphes fe rendent en même 

 temps à la furface de l'eau, 6c devenues mouches s'élèvent 

 dans l'air qui en efl bien-tôt rempli. Mais comme elles ne 

 s'y peuvent foûtenir long -temps, une abondante pluie 

 de ces mouches ne tarde pas à tomber. En moins tl'un 

 tjuart d'heure j'en ai vil des tas de fept à liuit pouces 

 d'épaiffeur fe former à mes pieds. La quantité de mouches 

 tjiii paroît alors, n'eft pas concevable, elles tombent au- 

 près de tous les corps qu'elles ont touchés. Les femelles 

 jie cherchent qu'à faire leurs œufs, elles font (i preffées de 

 s'en déhvrer, que celles qui font tombées à terre, les y 

 îaiffent; mais les autres vont pondre les leins dans la ri- 

 vière, Pendant qu'elles yoltigcjit près dt iafuiface de l'eau. 



