xîvli; PREFACE. 



à ceux que nous avons donnes dans le quatrième volume 

 fur Ihilloiiv des mouches à deux ailes: il nous apj)rend la 

 manière (inguliérc dont naît une mouche de leur clalfe, 

 de médiocre grandeur, connue de ceux qui aiment les 

 chevaux ; elle cft de celles qui les tourmentent le plus. 

 On l'appelle en quelques cantons de la France, mouche 

 Bretonne . (S^ dans d'autres , mouche d'Elpagne ; mais en 

 lui impolant le nom de mouche araignée j'ai ^•oulu lui 

 en donner un qui rappcllat l'image de fon corps applati, 

 comme i'eft celui des araignées de quelques efpeces: il a 

 plus de confiflance que celui des mouches ordinaires, les 

 tloigts ont peine à l'ecralèr. Mais ce n'efl pas par la forme 

 que cette mouche mérite notre attention , c'efl par la 

 façon de naître qui apurement tient du prodige. S'il y a 

 une loi de la Nature qu'on eût crue iiors de toute excep- 

 tion, c'efl celle qui veut que l'animal nailî;mt ait à croî- 

 tre, qu'il Ibit plus petit que pcre & mère. Si quelqu'un 

 nu retour d'un \o\age en des pa)s très -éloignés & peu 

 fréquentés, olbit nous raconter qu'il a vu un grand oifeau, 

 inie poule, par exemple, d'une certaine efpece, qui pond 

 im œuf d'une grolfeur démelurée , duquel fort un pou- 

 let, qui dès l'inltant qu'il eft hors de la coque, n'a plus 

 à croître , parce qu'il égale la mère en grandeur, ou même 

 le coq par qui elle a été fécondée; li quelqu'un, dis -je, 

 ofoit nous rapporter un pareil fait, croirions-nous qu'il 

 méritât d'être écoute î Quand il l'attribueroit à l'oifeau 

 de la plus petite efpece, à un colibri , ou à un oifeaii- 

 mouclic, Ion récit ne nous en lémbleroit pas moins fa- 

 buleux. L'imagination ne fçauroit le prêter à concevoir 

 un anim;il qui dès le moment de fa nailfance, a toute la 

 grandeur de fon pcre ou de la mcre; qu'on \euiile nous 

 le faire croire d'un éléphant, d'un colibri, ou d'une mou- 

 che, b. diincuitc fera par-toul la même. 11 ell pourtant 



très-vrai. 



