PREFACE. Vf 



pour la première fois deux polypes fe former peu à 

 peu de celui que j'avois coupé en deux, j'eus peine à 

 en croire mes yeux ; & c'eft un fait que je ne m'accoûr- 

 tume point à voir, après l'avoir vu &: revu cent &. cent 

 fois. Non feulement d'un polype cou])C en deux ou en 

 trois tranfverfalement , on a louvent au hout de peu de 

 jours deux ou trois polypes , mais les morceaux d'un 

 de ces infedles coupé iongitudinalement , deviennent de 

 même des complets, & plus vite encore: en moins de 

 vingt-quatre heures chaque moitié fe trouve en état d'at- 

 traper d'autres petits animaux, de les avaler & de les digérer. 

 Cette dernière façon de les couper, a même fait imaginer 

 une manière ailée de faire des monftres beaucoup plus 

 compofés que ceux dont la Nature nous a donné julqu'ici 

 à^s exemples. Selon le bout par lequel on coinmence des 

 ferions longitutlinales qu'on ne poulie pas jufqu'à l'autre 

 bout , on voit dans la ICiite plulieurs têtes fur un même 

 corps , ou plufieurs corps appartenants à une feule tête. 

 Mais je n'ai garde d'entrer aéluellement dans le détail de 

 ces fingularités , & d'un grand nombre d'autres extrême- 

 ment furprenantes que nous offrent de petits animaux 

 qu'on n'avoit prefque pas apperçûs jufqu'ici ; on en iéra 

 inftruit par l'hiftoire complettede ces polypes, à laquelle 

 M. Trembley met afluellement la dernière main : le 

 public l'attendroit avec une extrême impatience, s'il fça- 

 voit comme je le fçais, combien elle doit lui apprendre 

 de faits curieux, & avec quel plaifir il lira les oblërvations 

 fines, au moyen defquelles M. Trembley eft parvenu à 

 voir tant de fingularités. 



Dès que la découverte de M. Trembley fut connue 

 Afs, Sçavants qui fe plaifent à étudier les infeèlcs, ils jugè- 

 rent que les polypes ne dévoient pas être les feuls aux- 

 quels il eût été accordé de pouvoir être multipliés d'une 



