14 MEMOIRES POUR L'HISTOIRE 

 des autres, mangeants la pâtée qui les entoure; 6c. que les 

 bourdons du nid connoifrent les endroits où les couches 

 de cette matière Ibnt devenues trop minces, où le ver 

 feroit expofé à être à découvert ; que ces mouches ont 

 foin d'y apporter de nouvelle matière qui fert à le nourrir 

 &à le mettre à l'abri de toutes les impreffions de l'air. 



Quelqu'un qui a étudié les abeilles, qui fçait ce que 

 c'eft que la cire brute, n'héfite point fur la nature de la 

 pâtée dont vivent les vers de bourdons; il reconnoît iâns 

 peine que des pouffiéresd'étamines en font la baie. Mais 

 ces poufliéres trop lèches demandent à être humeétécs, 

 elles le font par un miel aigrelet. La confommation qui fc 

 fait de cette pâtée dans chaque nid, doit être grande. On 

 ne voit pourtant pas que les bourdons qui y arrivent, ayent 

 ordinairement leurs deux jambes poftérieures chargées de 

 cire brute, comme le font fouvent celles des abeilles qui 

 rentrent chés elles; ce qui difpofe à croire qu'ils font pafler 

 les pouffiéres d'étamines dans leurs eftomacs, qu'ils les 

 mangent, ôc les dégorgent après les avoir tenues en di- 

 geftion. J'ai pourtant obfervé une maffe de cire brute à 

 chaque jambe poftérieure de quelques bourdons, elleétoit 

 fi oblongue, qu'elle tcnoit à la dernière partie qui répond 

 à celle des jambes des abeilles, que nous avons nommée la 

 brofTe, Si à la partie précédente «Se analogue à celle où les 

 abeilles placent leur pelote; mais rarement voit -on des 

 bourdons ainfi chargés, & ils le devroient être fouvent s'ils 

 apportoient à leurs jambes toute la cire brute qui fe coii- 

 fume chés eux. 



A moins que les bourdons, comme leurs vers, n'aiment 



îa pâtée, & ne la mangent, ils ne font pas de grandes provi- 



fionspour eux-mêmes. Tout ce qu'on trouve de plus dans 



leur nid , & qifon ne manque pas d'y trouver, ce font trois 



• PI- i-fig- à quatre eliaeces de petits pots * tantôt i>liis tantôt moins 



