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 fcnfiblcs en même temps, parce que, comme les poules, 

 elle ne fait la ponte complète qu'à bien des repriles. Il n'en 

 cft point du genre des abeilles , comme de ceux de la plu- 

 part des inledes dont les femelles pondent tout de fuite, & 

 quelquefois dans un inftant ou du moins dans peu d'heures, 

 tous leurs œufs, quelque grande qu'en foit la quantité. 



Les républiques des mouches à miel dès leur premiérç 

 fondation , font compofées d'un peuple nombreux. Une 

 jeune mère qui fort de la ruche où elle clt née, pour faire 

 un nouvel ctabliffement , eft fuivie de plulieurs milliers 

 d'ouvrières toutes difpofées à travailler avec ardeur pour 

 le bien commun; au lieu qu'il y a grande apparence 

 que les focietés des bourdons, toujours très-petites en 

 comparailbn des précédentes, ne font commencées cha- 

 cune que par une feule mère, qui d'abord eft chargée de 

 tout faire, & qui n'eft aidée que lorfqu'elle efl parvenue à 

 avoir des enfants ailés. J'ai pourtant cherché inutilement 

 un de ces nids très-petits où ime mère eft encore toute 

 feule; mais ce qui fuppléra à cette obfervation, c'eft qu'à 

 la fortie de l'hyver, je n'ai jamais vu voler que des mères 

 bourdons, je n'ai pu voir ni mâles ni ouvrières. Dans des 

 nids encore très-mal peuplés, j'ai trouvé une mère avec 

 deux ou trois autres mouches feulement, & un gâteau 

 encore très-petit, ou compofé de j^eu de coques: quel- 

 ques-unes de ces coques cependant étoient vuides, & 

 déjà ouvertes par un bout , ce qui fembloit prouver affés 

 décifivement que les compagnes de la mère étoient fes 

 enfants, qu'elles étoient nées dans le nid. Mais peu à 

 peu le nid fe peuple de mouches de différentes fortes, 

 & même de plufieurs femelles; car il n'en eft pas encore 

 parmi les bourdons, comme parmi les abeilles, par rap- 

 port aux femelles, plufieurs àes. leurs vivent enfemble en 

 bonne intelligence. Il y en a eu tel nid peu fourni encorç 



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