DES Insectes. ///. Mem. 57 

 TROISIEME MEMOIRE. 



DES ABEILLES MAÇONNES. 



NOus avons vu des Abeilles travailler en bois clans le 

 Mémoire précédent; dans celui-ci nous allons fuivre 

 Jes manœuvres de celles d'une autre elpece qui font de 

 véritables ouvrages de maçonnerie, & que nous nomme- 

 rons auïïi des abeilles maçonnes. Leurs travaux & leurs 

 foins, comme prefque tous ceux des autres infeétes, ten- 

 dent à fe donner une poftérité. Les vers qui fortent des 

 œufs de nos mouches maçonnes, pour parvenir à être 

 eux-mêmes des mouches, demandent à être renfermés 

 dans des loges fiites d'une efpecede mortier; leurs induf- 

 trieufes mères fçavent leur en bâtir de cette matière, elles 

 s'y livrent avec ardeur, & ne font point rebutées par les 

 peines & les fotigues , fans lefquelles elles ne fçauroient 

 finir de tels ouvrages. 



Il n'en efl pourtant pas des habitations que nous vou- 

 lons faire connoîtrc, comme des gâteaux de cire conftruits 

 par les mouches à miel; leur extérieur ne fait pas foupçon- 

 rer l'art avec lequel elles font bâties, il ne les fait pas même 

 foupçonner des logements d'infecftes. Plufieurs cellules 

 polées les unes auprès des autres, font cachées fous une 

 enveloppe commune * faite de la matière qui les compofe * PI. 7. fig. 

 elles-mêmes; elles forment une maffe peu propre à s'at- '^" 

 tirer l'attention de quelqu'un accoutumé à s'arrêter aux 

 premières apparences. Quand il voit contre un nuir des 

 plaques qui ont quelque relief, mais dont les contours 

 n'otîrent rien de bien régulier; en un mot, des plaques 

 quelquefois affés fcmblables à celles de bouc qui y a été 

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