DES Insectes. ///. Mem. 6i 



aufTi grofTes & aiifli longues que les faux - bourdons ou 

 mâles (les mouches à miel. Elles font d'une taille moyenne 

 entre celle de ces dernières mouches, &. celle des perce- 

 bois. 



Mais la plus grande différence qui fe trouve entre nos 

 maçonnes, n'eft pas celle des couleurs; il y en a une de 

 iexe. Les noires Ibnt les femelles, qui font munies d'un 

 aiguillon pareil à celui des mouches à miel ; les Pouffes n'ont 

 point d'aiguillon. Si on preffe le derrière de celles-ci, on 

 fîiit fortir de leur corps * des parties qui ne permettent * PF. 8. f?g. 

 pas de les méconnoître pour des mâles, lorfqu'on fçak'^' ^ ^^^' 

 qu'elle eft la forme des parties au moyen delquelles les 

 mâles des mouches à miel , & ceux des bourdons , rendent 

 féconds les œufs des femelles. Les parties qui caraclérifent 

 ie fexe des mâles maçons, reffemblent encore plus à celles 

 des mâles bourdons, qu'à celles des mâles des mouches à 

 miel. 



Parmi les infeéles les mâles naiffent pareffeux, ou j)lû- 

 tôt ils ne naiffent pas pour le travail. C'eft une règle qui 

 pnroît affés générale. Ceux des mouches maçonnes fe 

 contentent de féconder les femelles; ils ne leur aident 

 aucunement à conflruire les nids. L'ouvrage dont l'Au- 

 teur de la nature a chargé ici les feules femelles, eft rude; 

 il ne les a pohit traitées avec autant de diftinétion que les 

 femelles àes mouches à miel ; il ne leur a point accordé 

 des ouvrières fur qui elles puiflent fe repofer. Chacune 

 de nos mouches noires eft donc obligée de faire le nid 

 ou le nombre de nids néceffaire pour loger les œufs 

 qu'elle doit pondre. La manière dont elles les bâtiffent 

 eft la plus curieulé partie de leur hiftoire. Pour être en état 

 de la bien expliquer, il ne m'en a pas coûté un temps 

 eonfidérable à fiire des obfervations. M. du Hamel avant 

 remarqué que ces niouclies avoient pris beaucoup de goût 



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