72 Mémoires pour l'Histoire 



de matériaux, la place qui lui étoit nécefTaire pour les 

 mettre en œuvre, ne lui étoit point cédée par l'autre; 

 elle étoit obligée de recourir aux voyes violentes pour le 

 conferver la poiïeiïion de Ibn bien ; elle ctoit forcée de 

 livrer un combat à l'iifurpatrice, que celle-ci étoit prête à 

 foiitenir. 



M. du Hamel a été fouvent témoin oculaire de pareils 

 combats, & il en a vu quelquefois qui étoient fi opiniâtres, 

 qu'ils duroient des demi-heures entières. C'efl en l'air que 

 fe donnent les plus rudes chocs. Les deux combattantes 

 volent fouvent l'une vers l'autre léte contre tête. Celle 

 qui eft la plus élevée, a ordinairement l'avantage: quand 

 elle attrappe l'inférieure, le coup qu'elle lui porte efl quel- 

 quefois il violent qu'il la précipite à terre. Aufli celle qui 

 fe trouve la plus baffe tâche d'efquiver le coup ou du 

 moins une partie de fa force, foit en plongeant, foit en 

 volant à reculons. Car pendant leurs combats, ces mou- 

 ches dirigent leurs vols de toutes les façons propres à leur 

 faire porter des coups avec plus d'avantage, &. à leur fliire 

 éviter des coups trop redoutables. Quelquefois on en voit 

 une s'élever perpendiculairement, 6c defcendre enfuite 

 perpendiculairement fur ion ennemie, pour l'accabler du 

 poids defon corps mû avecvîtefie: celle qui eft menacée 

 de ce terrible coup, vole auïfi en embas; fouvent elle fe 

 fauve mieux encore en volant à reculons; telle alorsfe retire 

 plus de vingt pas en arriére. M. du Hamel a très-bien re- 

 marqué que le vol à reculons paroît inconnu aux oifcaux ; 

 mais beaucoup d'autres mouches s'en fervent, même dans 

 les occafions où elles ne femblent voler que pour leur 

 plaifir. On n'a qu'à fuivre des yeux les mouches à deux 

 aîles qui aiment nos appartements; il y a des temps où 

 piufieurs de celles-ci fe tiennent enfcmble en l'air, alfés 

 près du plancher, &. font cent tours & retours dans un affés 



petit 



