DÉS Insectes. ///. Meni. j^ 



petit efpace, comme fi elles ne chcichoicnt fju a s'exer- 

 cer. Il ièra fouvent aifé d'y en voir quelqu'une qui vole 

 à reculons. M. l'Abbé de Fontenu, de l'Acadcmie des 

 Belles-Lettres, en qui le goût d'obfcrver les phénomènes 

 de la nature fe concilie avec celui d'érudition , me parla 

 il y a quelques années du vol à reculons de ces mouches 

 de nos appartements, comme d'un fait qui lui avoit paru 

 remarquable, &qui l'eft effeétivement. 



Mais pour achever de voir tout ce qui fe paiïe entre 

 nos deux combattantes, il arrive quelquefois qu'allant à 

 la rencontre l'une de l'autre, elles le heurtent tête contre 

 tête fi violemment, qu'étourdies l'une & l'autre par la 

 force du coup réciproque, elles tombent toutes deux à 

 terre. Quelquefois auffi dans le moment du choc, l'une 

 faifit l'autre avec fes jambes, ou elles fe faififfent mutuel- 

 lement ; elles tombent encore alors toutes deux à terre : 

 c'efl-là que fe continue un combat femblable à celui de 

 deux athlètes. j\l. du Hamel n'a pu obfcrver fi alors elles 

 ne cherchoient pas réciproquement à fe percer avec leur 

 aiguillon. C'efc afTùrément le temps de fe fcrvir de cette 

 arme, qui porte le poifon dans les playes qu'elle fait. 

 Auffi y a-t-il apparence que nos maçonnes n'oublient 

 pas alors qu'elles ibnt munies d'un inflrumenî dont les 

 coups font mortels; que chacune tâche de faire pénétrer le 

 fîen dans le corps de fbn adverfiire, comme les mouches à 

 miel n'y manquent pas en pareil cas. Cependant les com- 

 bats de nos maçonnes, comme ceux àa mouches à miel, 

 quoiqu'acharnés & longs, fe terminent fouvent fans que 

 mort s'enfuive. La mouche qui efl épuifée de fatigues, perd 

 le courage en perdant les forces; elle prend fon vol au loin , 

 & ordinairement elle n'efl pas pourfuivie par fbn ennemie, 

 qui fe contente de pouvoir fe mettre en poffeffion de la 

 cellule qui kii a été difputéç. Mviis JÛ la mouche qui a pris 

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