106 MEMOIRES POUR L'HISTOIRE 

 que la mouche a rempli la cellule de patte jufqu'à l'en- 

 droit où il convient qu'elle le foit , c'efl-à-dire, julqiia 

 environ une demi- ligne du bord de l'entrée, 6l qu'elle 

 y a dcpofé un œuf, elle fonge à la bien boucher; &. cela, 

 avant que de travailler à ébaucher une nouvelle cellule. 

 La manière dont elle le fait, eft la plus fimple 6c la meil- 

 leure qu'elle pût choifir, en n'employant que des maté- 

 riaux fémblables à ceux dont eft fait le corps du petit vafe, 

 6i qui font apparemment les feuls qu'elle fçache mettre 

 en œuvre. Elle lui donne un couvercle qui n'cfl autre 

 * PI. 9.%. chofe qu'un morceau de feuille, bien circulaire*. Ce que 

 l^"iy\ '3- ' nous avons dit de la compofition de la cellule, nous a 

 appris que fa cavité eft un peu conique; d'oii il efl clair 

 qu'un couvercle dont le diamètre n'eft que très-peu plus 

 petit que celui de la circonférence intérieure du bord de 

 l'ouverture, peut entrer dans la cellule, mais qu'il eft bien- 

 tôt arrêté par les parois, qui ne lui permettent pas d'aller 

 loin : ainfi ce couvercle circulaire d'une feule pièce, bouche 

 la cellule, comme des fonds compofés de plufieurs pièces 

 bouchent nos tonneaux; il n'a pasbefoin d'avoir fon bord 

 comme le font les bords des fonds des tonneaux, logé dans 

 une rainure , mais fon contour doit être bien circulaire 

 pour s'appliquer affés parfaitement contre ks parois de 

 la cellule. 



L'abeille cependant ne s'en fie pas à ce feul couvercle: 

 quand il ne laifteroit aucun vuide entre fa circonférence 

 àc celle des parois, il y auroit à craindre qu'il ne fût trop 

 foible : elle en ufe donc comme elle a fait par rapport 

 aux pièces du corps de la cellule; elle met ordinairement 

 trois plaques circulaires les inies fur les autres: quelque- 

 fois j'en ai trouve jufqu'à quatre. Elles ne font aucune- 

 ment collées les unes contre les autres, mais elles font 

 irès-bien retenues pas l'exade application de leur coiitouï 



