DES Insectes. IV. ATem. 1 15 



chofe d'équivalent au compas; mais elle efldanslapofition 

 lanîusdeiavaiitageuie, elle e(l lur la circonicrcnce même 

 de la pièce; enlin elle n'en peut voir que la portion qu'elle 

 coupe, & au plus celle qui lui rcfte à couper, puilque la 

 partie qui a été coupée, eft pafTée entre lès jambcj. ; ce- 

 pendant elle ne tâtonne aucunement, avec les dents elle 

 coupe auiïi vite en iuivant une courbure circulaire, que 

 nous pourrions couper en ligne droite avec des ciicaux 

 plus grands que les Tiens. Ce n'efl: pas -là encore tout ce 

 que nous Ibmmes forcés d'admirer: cette pièce ronde eft 

 cleftinée à bouclier le bout d'un tuyau cylindrique, elle 

 doit entrer dedans, & nous avons vu qu'elle s'ajiplique 

 aiïcs exaélement contre Tes parois pour empêcher du miel 

 de s'écouler; elle doit donc avoir un diamètre précifé- 

 ment égal à celui de ce tuyau. Pendant que l'abeille eft 

 fur un rofier, le tuyau auquel elle veut tailler un bou- 

 chon fi jufte, n'eft pas fous ies yeux, elle l'a quelquefois 

 laiffé bien loin & caché fous terre; elle agit donc comme 

 ii elle avoit confervé l'idée du diamètre de ce tuyau , 

 puifqu'elle le donne à la pièce circulaire. Nous tenterions 

 affùrément (ans fuccèsde tailler une pièce propre à s'ajufter 

 exaélement dans un tuyau qui feroit même devant nous, 

 s'il ne nous avoit pas été permis d'en prendre le diamètre, 

 & de le rapporter lur la feuille. 



Les morceaux de feuilles qui compofent le corps de cha- 

 que petit cylindre ou dé, ont befoin auffi d'avoir d'exaéles 

 itiefures dans leurs dimenfions, une longueur déterminée, 

 plus de largeur à un bout qu'à l'autre, des contours qui leur 

 conviennent : enfin, entre ces pièces les unes demandent 

 plus d'ampleur que les autres. Les idées de toutes ces 

 mefures fe trouveroicnt-elles dans la tête de nos abeilles! 

 Elles pourroient pourtant y être fans que nous fuffions 

 dans la néceffitc de leur croire un génie trop fupérieur: 

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