DES Insectes. IV. Mem. 1 1 5 



abeilles qui ont en partage l'aclreffe de couper clans les 

 feuilles les pièces qui leur Ibnt nccefîaires pour conflruire 

 leurs nids, & nous continuerons de les dcfigner fouvent 

 par ce nom. A meiure qu'une coupeule a enlevé l;i pièce 

 qu'ellefouhaitoit, elle la tranlporte où elle veut la mettre 

 en œuvre. C'eft fous terre qu elle la courbe & plie, fi elle 

 a belbin d'être courbée & plice; car c'cll ibus terre qu'elle 

 condruit le nid , dans la compofition duquel elle l'a fait 

 entrer. On ne peut pas le promettre de voir une abeille 

 travailler dans un lieu fi obfcur^, mais on peut deviner 

 aflesli^irement Tes manœuvres les plus eflcntielles. La pre- 

 mière Si. la plus pénible, après qu'elle s'eft déterminée à 

 conflruire un nid de feuilles, eft de creufer un trou d'une 

 capacité fuffifànte pour le loger. Avant que d'y parvenir, 

 elle a bien de la terre à fouillera à tranfporter. Puifqa'un 

 cylindre doit être contenu dans ce trou, il convient qu'il 

 foit cylindrique. La mouche tire même un autre avantage 

 de cette figure du trou, elle le rend propre à devenir le 

 moule des pièces qui doivent entrer dans la compolition 

 du nid. Contre l'ordre ordinaire, mais dans l'ordre le plus 

 naturel ici, la coupeufe forme l'enveloppe extérieure avant 

 que de conflruire les cellules qu'elle doit couvrir: les pre- 

 miers morceaux de feuilles qu'elle tranlporte.fontdonc des 

 plus grands, & de ceux qui ont des figures ovales. Quand 

 la mouche entre dans fon trou, elle tient, comme iorf- 

 qu'clle efl partie de deffusie rofier, la pièce pliée en deux: 

 là elle la déplie, <5c en l'appliquant & la prcffant contre 

 les parois du trou , elle lui en fait prendre la courbure. II 

 n'y a rien de difficile à concevoir dans la difpofltion ôc 

 l'arrangement d'un nombre de pièces fuffiiant pour cou- 

 vrir tout l'intérieur de la cavité cylindrique: on doit feule- 

 ment imaginer aue les pièces les plus proches du fond ont 

 été recourbées de façon que celui-ci ic trouve tapifTé pa» 



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