Il6 MEMOIRES POUR L'HiSTOIRE 

 leurs bouts. Enfin, s'il faut une féconde ou une troificmc 

 couche de feuilles pour donner de la folidité à l'enveloppe, 

 il n'cfl queflion que d'apporter un plus grand nombre de 

 pièces ovales. C'ell dans cette efpeced'ctui que doivent être 

 conftruitcs, les unes après les autres, chacune des cellules, 

 chacun de ces petits des qui compolent enfemble une 

 efpece de cylindre : ce que nous avons dit ailleurs des 

 pièces dont ils font conftruits, de leur figure & de la ma- 

 nière dont elles font ajuftées, met en état de juger de ce 

 que l'abeille a à faire. On conçoit encore que comme les 

 parois du trou ont fervi à faire prendre la courbure à clia- 

 que pièce de l'enveloppe, de même les parois de l'enve- 

 loppe fervent à courber les pièces qui entrent dans le corps 

 de chaque de. 



Quelque naturel qu'il foit de penfer que tout le travail 

 efl conduit comme nous venons de le dire, j'ctois pourtant 

 bien aife d'en avoir une certitude complette, de ne pou- 

 voir douter que l'enveloppe n'eût été faite la première: un 

 hazard heureux me mit à portée d'en avoir les preuves 

 tiefîrées. Malgré le grand nombre d'abeilles que j'avois 

 vu partir de deffus les rofîers, dans différents jours, char- 

 gées des morceaux de feuilles qu'elles avoient détachés 

 fous mes yeux, je n'avois pu parvenir à découvrir l'endroit 

 où quelqu'une de ces coupeufes portoit les ficns : elles 

 avoient toujours été où ma vûë n'avoit pu les fuivre. \'crs 

 la mi- Juin une coupeufe, mais d'une autre efpece, me 

 mit à portée d'obferver à l'aife ce qui m'avoit été caché 

 par celles du rofier. Une abeille qui fe contente de fouiller 

 la terre, Se qui y travailloit avec beaucoup d'aélivitè, m'a- 

 voit fixé auprès d'elle, lorfque des regards jettes à l'aven- 

 ture fur les lieux des environs, me firent appercevoir au- 

 deffus de la fente horizontale que deux pierres mal jointes 

 laifToieni entr'clles, une portion d'un morceau de feuille 



