144- Mémoires pour l'Histoire 



fur lefquellcs ces abeilles vont les prendre, aj)prennent 

 qu'elles en cmployent de différentes grandeuis. 



Ce n'eft pas apparemment parce que nos tapiiïïércs 

 font touchées de la beauté du rouge éclatant des fleurs 

 de coquelicot, qu'elles les employent par préférence aux 

 fleurs de tant de plantes que la campagne met à leur dil- 

 pofition. Leur choix paroît fondé fur une raifon pluslblide. 

 Il leur feroit difficile de trouver des pétales de quelques 

 autres fleurs, auffi grandes, qui fufl^ent auffi minces & 

 auffi flexibles, &. par conféqucnt auffi aifées à apj)liquer 

 parfaitement contre les parois du trou. Chaque morceau 

 de fleur de coquelicot ne donne pourtant pas aux parois 

 de terre, une couverture aflxs épaiffe au gré de la mou- 

 che: j'ai enlevé jufqu'à quatre couches de fleurs, de deffiis 

 le fond d'un trou, Se je n'en ai jamais trouvé moins de 

 deux ajuflécs fur les parois cylindriques. Une feuille qui 

 auroit l'épaiffi:ur de deux. Se même de quatre pétales de 

 pavot , ne Icroit pas diflicile à trouver à notre abeille , mais 

 elle ne rcpondroit pas à fcs vues; ces feuilles épaiffes n'au- 

 roient pas une flexibilité pareille à celle des autres. D'ail- 

 leurs, comme les jointures doivent être couvertes, il faut 

 employer au moins deux lits de feuilles, ce qui rendroit 

 les recouvrements trop épais, fi les feuilles étoient épaiffes. 

 * PI. ij.fig. Les morceaux de fleurs * qui tapiflx^nt en dehors les 

 bords du trou, font partie d'une grande pièce qui cfl 

 appliquée fur les parois intérieures : elle y a été ajuflée 

 d'abord de ftçon qu'elle s'élevoit de quelques lignes au- 

 deffus de l'entrée du trou ; la portion exccdcnte a été 

 enfuite repliée fur le bord, & étendue fur le icrrein plat. 

 Quoique l'abeille coupe ordinairement des pièces de la 

 grandeur convenable, il lui arrive quelquefois d'en couper 

 <le trop grandes pour les places auxquelles elle les avoit 

 dclhaécs. J'ai cru en trouver des preuves dans des morceaux 



très-pciits. 



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