148 Mémoires pour l'Histoire 



je jugeois avec certitude que la mouclie éioii occupée à 

 recouvrir la pâtée avec des Heurs (jui avoicnt ete ôicesde 

 deiïus les murs, ou que cela étoit déjà fait. 



Quoique de percer, de meubler, de fournir de provi- 

 sions, & de fermer un trou comme ceux dont il s'agit, 

 doive être un grand ouvrage pour une petite mouche, 

 je ne crois pas (|uc c'en loit un j)oiir elle de pius de deux 

 à trois jours. Aufii n'en a t-elle j)as jiour un a faire, car 

 fans doute fa ponte n'efl: pas bornée à un feul œuf Si l'on 

 fçavoit le nombre de ceux qui font contenus dans fon 

 corps, on fçauroit le nombre de nitls qu'elle eft obligée 

 de leur préparer: la dilfeélion eût pu donner fur cela quel- 

 ques lumières; mais les amcs compatiHantes ne feront pas 

 fâchées que j'aye négligé d'ouvrir le ventre de quelques- 

 unes de nos tapiflléres, pour chercher à y prendre au 

 moins une idée grofliére de la quantité des œufs qu'il con- 

 tient. C'elt un fait qu'on peut ignorer lans beaucoup de 

 regret. On ne peut pourtant s'inflruiredu nombre des nids 

 faits par chaque abeille, en obfervant celles qui vivent en 

 liberté, parce qu'elles ne les placent pas toujours près les 

 uns des autres. 



Après avoir tiré du fond de divers trous, de ces petits 



^PI. 13. fig. facs de fleurs de coquelicot *, dans chacun defquels de la 



^'' pâtée, 6i un ver ou vn œui' étoient renfermés, je les ai 



cachés fous la terre d'un poudrier; mais je n'ai pas fait une 



attention fur l'état de la terre, qui n'eût pas échappé à la 



mouche, elle étoit trop humide. Quand dans la luite j'ai 



vilité les fîics, ils étoient pleins de moififRue, &. renfer- 



moicnt un miel qui s'étoit corrom|ni,& dans lequel le ver 



avoit péri, j'avois heureufément un moyen plus fimple de 



reconnoître le temps néceffaire à leur accroiffement , en 



marquant un nombre de trous à la campagne qui icroient 



deftinésà être ouverts dans des jours différents. Je piquai en 



