DES Insectes. K/. Mem. 1 6 5 



manœuvres, leur efl commun pour i'efTentiel avec les 

 autres efpeces de guêpes qui vivent en fociété. Nous n'au- 

 rons donc dans la fuite qu'à expliquer ce que les pratiques 

 de chacune de ces dernières ont de différent des pratiques 

 de celles de la première efpece. 



Les guêpes qui bâtiffent fous terre, ne font pas feule- 

 ment avides de fruits, elles font au rang des infcdes les 

 plus carnaciers ; elles font ime guerre cruelle à toutes les 

 autres mouches; mais c'efl: fur-tout à celles du genre des 

 abeilles à qui elles en veulent. J'en ai fouvent obfervé qui 

 aimoient à fe rendre 6c à fe tenir auprès de mes ruches : 

 là, j'ai vu plufieurs fois une guêpe fe faifir d'une abeille 

 qui ètoit prête à rentrer dans ion habitation, & la porter 

 par terre; elle refloit deffus fans l'abandonner & lui don- 

 noit (\ts coups de dents redoublés, qui tendoicnt à fèparer 

 le corcelet du corps : quand la guêpe en étoit venue à 

 bout, elle prenoit celui-ci entre fes jambes, & l'emportoit 

 en l'air. Une abeille entière ne feroit pourtant pas un trop 

 lourd fardeau pour certaines guêpes; mais le corps de 

 l'abeille eft ce qu'elles en aiment le mieux ; les inteftins 

 qu'il renferme font tendres, & d'ailleurs pleins de miel, au 

 lieu que le corcelet ne contient prefque que les mufcles 

 qui font mouvoir les aîles ; ce font des chairs trop dures 

 & trop coriaffes. 



Elles ne fe contentent pas du petit gibier que leur chaiïe 

 leur peut fournir, nos viandes les plus folides font à leur 

 goût ; elles fçavent trouver les lieux où nous allons les 

 prendre : elles fe rendent en grand nombre dans les bou- 

 tiques des bouchers de campagne. Là chacune s'attache 

 à la pièce qu'elle aime le mieux ; après s'en être raffafièe 

 elle en coupe ordinairement un morceau pour le porter 

 à fon guêpier. Ce morceau furpaffe fouvent en volume 

 la moitié du corps de la mouche, & eft quelquefois fi 



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