DES Insectes. F/. Aîem. 1 6y 



Après avoir pris un bon repas, & s'être chargées de 

 proye , elles retournent à leur nid ou guêpier. La pre- 

 mière porte qui y conduit, efl un trou d'environ un 

 pouce de diamètre, dont l'ouverture efl à la furface de 

 la terre. Les bords de ce trou font labourés comme ceux 

 des clapiers Acs garennes peuplées; mais la terre àes en- 

 virons eft couverte d'herbes à l'ordinaire. Ce trou efl une 

 elj^ece de gallerie que i§s guêpes ont minée; il va rare- 

 ment en ligne droite à leur habitation ; il n'eft pas tou- 

 jours de même longueur, parce que le guêpier efl tantôt 

 plus près, tantôt plus loin de la furface delà terre. Je n'en 

 ai trouvé aucun dont la partie la plus élevée n'en fût au 

 moins à un demi -pied; mais ']erL ai trouvé d'autres où 

 elle en étoit diflante de plus d'un pied , ou d'un pied ôi. 

 demi. 



Ce trou efl le chemin qui conduit à une petite ville 

 foûterraine, qui n'cft pas bâtie dans le goût des nôtres, 

 mais qui a fa fymmétrie; les rues & les logements y font 

 régulièrement diflribués. Elle efl même entourée de murs 

 de tous côtés : je ne donne point ce nom aux parois du 

 creux où elle efl fituèe, les murs dont je veux parler, ne 

 font que des murs de papier, mais forts de refle pour [çs 

 iifages auxquels ils font dcflinés ; ils ont quelquefois plus 

 d'un pouce & demi d'épaiffeur. 



Ces murs, ou pour parler moins métaphoriquement, 

 l'enveloppe extérieure du guêpier*, a difiérentes figures *PI. 14.^2, 

 & grandeurs, ièlon la figure & la grandeur que les guêpes "' 

 ont données aux ouvrages qu'elle renferme. Communé- 

 ment la figure extérieure du guêpier approche de celle 

 d'une boule, ou de celle d'une boule allongée dont le 

 plus petit diamètre efl tantôt horizontal & tantôt vertical. 

 J'en ai trouvé qui reffembloient à un cône applati, & un 

 peu rétréci vers fa bafe ; ce cône avoit 15316 pouces de 



